- Kuppmakerne har tatt med seg president Mamadou Tandja, mens vi andre ikke slipper ut av bygningen vi er i, sier at av regjeringsmedlemmene på mobiltelefon til nyhetsbyrået AFP.
- Vi vil vite hva som har skjedd. Det er vårt land, og ingen ønsker å sette fyr på det, sier en annen av de tilfangetatte ministerene
Det røk fra presidentpalasset i hovedstaden Niamey i forrmiddag. Øyenvitner fortalte ved 13-tiden rapportere om kraftig skyting og eksplosjoner. Etter halvannen time pågikk skytingen fortsatt, men var mindre intens.
Forsøkte å slå tilbake
En etterretningstalsmann sa i ettermiddag at presidentgarden forsøkte å slå tilbake kuppforsøket. En talsmann for presidenten sa inne fra palasset i ettermiddag at situasjonen da var under kontroll, men det endret seg.
Minst fem sårede soldater skal være kjørt til et sykehus i byen. Øyenvitner sier at de har sett tre døde soldater.
Politikilder sier at opprørerne trolig har kommet utenbys fra i pansrede kjøretøyer. Kupplederen skal være major Adamou Harouna, opplyser militære kilder.
Les:
Les:
Les:
Eneveldig president
President Mamadouh Tandja fikk hard kritikk og ble møtt med sanksjoner etter at han oppløste parlamentet og gjennomførte grunnlovsendringer i fjor som ga presidenten utvidede fullmakter, opphevet begrensningene på hvor mange ganger presidenten kan gjenvelges og gjorde det mulig for ham i første omgang å fortsette i ytterligere tre år uten valg.
Den regionale samarbeidsorganisasjonen for Vest-Afrika suspenderte Niger i fjor høst, og USA opphevet avtalen om handelsfordeler. Også den tidligere kolonimakten Frankrike har kritisert Tandja, mens EU har holdt tilbake utviklinghjelp.
Til tross for den politiske uroen har Niger tiltrukket seg store utenlandske investeringer fra selskaper som vil utvinne mineraler som Niger er rikt på. Særlig er den utenlandske interessen for landets uranforekomster stor.
