Selskapet tredobler budsjettet for teknologiutvikling for arktiske strøk.
Av de 94 letebrønnene som hittil er boret i den norske delen av Barentshavet, har Statoil vært involvert i 89.
– Etter Skrugard- og Havis-funnene våre ser vi fortsatt attraktive muligheter her. Dette er et mindre utfordrende område, siden den norske delen av Barentshavet er et av de få områdene i Arktis med isfri sone hele året, sier Statoils konserndirektør for leting, Tim Dodson.
Uoppdagede ressurser
Statoil begynner boringen i Nunatak i Skrugard-området i desember og vil bore og fullføre fire brønner i dette området over en seksmåneders periode. Deretter fortsetter boring av to-tre brønner i det nye og ukjente leteområdet Hoop lenger nord i Barentshavet i løpet av sommeren 2013.
– Vi tror at omtrent 20 prosent av verdens uoppdagede ressurser ligger i arktiske strøk, sa Dodson på oljemessen ONS i Stavanger.
Statoil vil også raskt inn i mindre tilgjengelige områder, der isen ligger store deler av året. Å bore mens isen ligger på havoverflaten er i dag ikke teknisk mulig, men det vil Statoil finne ut av.
– Nå kan vi kun bore i to måneder i året. Det er dyrt og lite effektivt. Målet er å få bore gjennom hele året, sier Dodson.
– Lærer av feil
Konserndirektør for teknologi, prosjekter og boring, Margareth Øvrum, sier selskapet har lært av feilene fra Snøhvit-feltet og LNG-fabrikken på Melkøya utenfor Hammerfest.
Snøhvit-utbyggingen ble både forsinket og mye dyrere enn planlagt.
– Det er riktig at vi møtte utfordringer med Snøhvit. Men vi har lært. Det er ikke sikkert vi vil gjøre det på samme måte som sist hvis vi skal bygge en ny LNG-fabrikk på Melkøya, sier hun til Aftenbladet.
Vil bore i ekstreme strøk
I tillegg til å øke sin borevirksomhet, har Statoil utformet det selskapet kaller «et teknologisk veikart» for å forberede seg på aktiviteter i enda mer værharde områder.
Dagens forskningsbudsjett for Arktis skal tredobles fra 80 millioner kroner i 2012 til 250 millioner kroner i 2013. I tillegg skal det sendes en gruppe forskere til den nordøstlige delen av Grønland i september.
Selskapet jobber også med en innretning som skal være i stand til å bore på svært forskjellige havdyp i arktiske områder, også i områder med drivis.
– Når vi ser et teknologibehov, prøver vi å fylle gapet selv. Vi har rettet vårt strategiske blikk mot utvikling av teknologi for leting og produksjon i områder med is, sier Øvrum.