Klart for stort sykkelritt i nord

Det meste er nå på plass for at det nordnorske etapperittet Arctic Race of Norway vil kunne gå av stabelen i august neste år. Det ble klart da flere nordnorske ordførere besøkte Tour da France-arrangørene i Paris denne helgen.

– Etter Tour de France til neste år så er det fem dager i Nord-Norge med de aller beste med. Vi gleder oss veldig til å få det opp til Tromsø, sier Tromsøs ordfører, Jens Johan Hjort til TV2.no

Leder for Arctic race of Norway, Knut-Eirik Dybdal er fornøyd med de signalene han har fått fra både Tour de France-arrangørene ASO, det internasjonale sykkelforbundet UCI, og ikke minst, rytterne selv.

– Det er mange av Tour de France-rytterne vi har snakket med som har hørt om midnattssola, men aldri opplevd det. Mange av dem sa de gjerne kunne tenke seg å være med på et slikt ritt i Nord-Norge.

I tillegg fikk Dybdal signaler om at de ville få tildelt plass på UCIs kalender over sykkelritt til neste år.

– Den blir ikke fastsatt før om en stund, men jeg har god tro på at vi kommer inn der, sier Dybdal.

Vanskelig å få pengegaranti

Etter at Kulturdepartementet sa nei til å stille med en økonomisk garanti for sykkelrittet startet kronerullingen i Nord-Norge, hvor både næringsliv og flere kommuner har gitt bidrag.

• – Skammelig og respektløst!
• Starter nordnorsk kronerulling
• Tromsø gir 300 000 kroner

Fortsatt er det en del som gjenstår, men Dybdal tror at også den økonomiske biten skal gå bra.

– Vi fikk 12 millioner kroner fra Troms fylkeskommune, noe som er den største summen som er gitt til et sykkelritt i Norge, vi har også fått støtte fra flere kommuner. Så for å sittere Tromsø-ordfører Jens Johan Hjort: Det har sjelden vært mer enighet i Nord-Norge om å få til ett særskilt prosjekt.

Nå har Dybdal og resten av arrangørene en måned på seg med å finne resten av pengene som må til for et slikt stort ritt.

– Vi har allerede god kontakt med næringslivet, men dersom det er noen som har lyst til å åpne lommeboka, så er det bare å si ifra.

Rektor ved Markedshøyskolen, Trond Blindheim, tror et slikt ritt kan være verdt store summer i markedsføring for landsdelen.