Syklister fra hele verden i Nord-Norge: – De er mest opptatt av utsikten

Etter at sykkelrittet ble utsatt i fjor på grunn av korona, ble det igjen fest langs de nordnorske veiene i helga.

Over fire etapper syklet ryttere fra hele verden til sammen 667 kilometer fra Tromsø til Harstad.

Men det er ikke kun syklingen som står i hodet på de involverte.

Det er også storslått natur, forklarer Andreas Leknessund fra Tromsø, som kjempet seg til en syvende plass sammenlagt.

– Hele feltet er jo mer opptatt av å se på utsikten enn å sykle. Jeg er så stolt, sier han.

Leknessund forteller at alle prater om omgivelsene mens de sykler.

– Det er umulig å ikke legge merke til hvordan det ser ut.

God norgesreklame

Statsminister Erna Solberg var også til stede både ved start og målgang i den tredje etappen lørdag fra Finnsnes til Målselv.

Solberg mener et så stort sykkelritt som Arctic Race er god norgesreklame.

– Det som er så spesielt med sykkel er den reklamen man får. Utøvere fra hele verden kommer og sykler på landeveien i Norge, og da får vi vist frem det mest spektakulære vi har, sier statsministeren.

Hun peker på at det er viktig for turismen i Distrikts-Norge. I tillegg til at det skaper god folkefest langs veien.

Se bilder av folkefesten her:

Utsikt fra sykkelsetet

Etter målgang på den fjerde og siste etappen i Harstad søndag, er det klart at belgieren Ben Hermans vant Arctic Race of Norway 2021.

Han forteller NRK at store deler av dagens etappe gikk med til å nyte utsikten.

– Da jeg hadde kontroll i feltet nøyt jeg naturen! Man må nyte mens man kan, sier Hermans.

Han trekker frem den friske og rene lufta som noe setter ekstra pris på.

– Det føles veldig rent her. Vi ser ikke noe industri og lufta er så fin å puste inn.

Belgieren var kun to sekunder foran nordmannen Odd Christian Eiking. Etappeseieren gikk til tyske Philipp Walsleben etter en jevn spurt ved målstreken i Harstad sentrum.

I den siste etappen syklet Ben Hermans med den gule ledertrøya, etter lørdagens etappeseier og ledelse sammenlagt.

Tidligere i rittet har nordmennene Markus Hoelgaard og Alexander Kristoff båret trøya, men den endte altså til slutt hos belgieren.