Det er forslaget om legge ned Austad skole for å skaffe penger til utbygging av Midtbygda skole, som har satt sinnene i kok. Nå føler unge barnefamilier seg lurt av kommunenes reklameslagord om Siljan som en idyllisk boligkommune. Det sier styremedlem i Sør-Siljan Velforening, Elin Heftøy.
- Elevene vet jo ikke engang hvilken skole de skal begynne på nå, sier hun.
Idyllisk Kardemomme By
I flere år har Siljan kommune framstilt seg selv som en idyllisk Kardemomme By, med færre sosiale problemer, naturskjønne boligområder og gode tilbud med barnehager, skoler og plasser for eldre. Resultatet er flere innflyttere.
De siste 4 åra har 14 unge familier slått seg ned i Austad krets. På drøyt tre år er det født 15 barn. Velforeningen mener mange har flyttet til området på grunn av skoletilbudet. Forsvinner skolen, går flyttestrømmen andre veien, sier Heftøy.
- Siden dette er litt avsides er det veldig viktig med den skolen vi har. Det er en halvtimes kjøring enten til Skien eller Larvik, så hvis skolen blir lagt ned og folk skal selge et hus, så er jo området ikke fullt så attraktivt, sier Heftøy.
Hun er redd konsekvensen vil bli at yngre mennesker ikke vil flytte til Siljan, og at bygda etterhvert blir avbefolket.
Idyllen sprekker
Nå slår Siljan-idyllen store sprekker. Tidligere i uka var det et stormende folkemøte på Austad. Nå mobiliserer folk mot kommunestyret 20. juni, der økonomiplanen og skolenedlegging skal behandles. Arbeiderparti-ordfører Finn Tallakstad vant valget i Siljan med solid flertall på valgløftene om at begge grendeskolene skal bestå. Likevel føler han ikke at velgerne er lurt.
- Nei jeg har ikke lurt noen velgere. Jeg har sagt at jeg skal prøve å opprettholde den skolestrukturen vi har i dag, men jeg har også gått til valg på at vi skal opprette en ny barneskole i Midt-Siljan, sier Tallakstad.
Han sier at det som har problematisert situasjonen nå, er at dagen skolebarn ikke bare skal ha et skoletilbud i grunnskolen, de skal også ha et heldags-skoletilbud, og de skal ha et barnehage-tilbud.
- Skjønner du at folk rundt Austad skole frykter utflytting?
- Ja det skjønner jeg. Skole er endel av en krets. Men når de foreldrene som nå har barna sine på Austad, vil bruke barnehagetilbudet på Midtbygda, vil de se at dette er den beste løsningen, sier Tallakstad.
