Thor Halvorsen, eier av Dalen Hotell og M/S «Henrik Ibsen».
Foto: Geir Åge Jensen / NRK– Jeg betalte én krone for den over en smalahovudmiddag på hotellet i fjor høst, forteller Thor Halvorsen, eier av Dalen hotell.
Han har eid hotellet i to år, og kom raskt frem til at det historiske hotellet ved Telemarkskanalen trengte en egen passasjerbåt. Dermed kjøpte han M/S «Henrik Ibsen», en båt som i utgangspunktet var klar for skraphaugen.
Han satte så i gang med et omfattende restaureringsprosjekt av den over 100 år gamle båten.
Se video: Slik så den ut før
Forelsket
– Først begynte vi å jobbe med den fordi vi måtte. Så ble jeg bare mer og mer forelsket i den, kan du si. Og så sa jeg: «Det spiller ingen rolle, nå skal vi ha alt det båten kan trenge», forteller Halvorsen.
Han har drevet med restaurering av båten i over et år, og har hentet interiøret fra Victoria-tidens England.
– Det er spesielt. Men jeg tror folk kommer til å syns at det er morsomt og egenartet hvis de blir med, sier han.
Interiøret ombord er hentet fra Victoria-tidens England.
Foto: Geir Åge Jensen / NRKTi millioner
Halvorsen har for ikke lenge siden solgt to hoteller med god fortjeneste, og mener at han måtte bruke pengene på noe.
– Vi hadde et budsjett, men det måtte vi legge til side veldig tidlig i prosessen. Men vi håper vi ikke går alt for langt over et tosifret beløp, sier han.
Restaureringen har med andre ord kostet over ti millioner kroner.
Se video: Restaureringen
Kjøpt med hjertet
Halvorsen har tatt hotellutdannelse i USA, og har brutt med læresetningen derfra om å holde seg til sentrale strøk.
– Båten og hotellet er kjøpt mer med hjertet enn ut i fra en finansiell økonomi. Men man skal jo ha noen gleder i livet også, sier han.
M/S «Henrik Ibsen» skal gå på Telemarkskanalen i sommer.
