Giske gir etter for pengepress – jubel på Herøya

Etter at REC blei nedlagt og rundt 600 mista jobben kommer nå regjeringa på banen med penger til ny industriutvikling i Grenland.

Næringsminister Trond Giske foreslår i revidert nasjonalbudsjett å bevilge fem millioner kroner til et selskap for industriutvikling, eller inkubator, som politikerne liker å kalle det.

– Vi har vært tydelige på hva vi trenger, hvorfor vi trenger det og hva man kan få ut av det. Det tror jeg Trond Giske har skjønt, sier direktøren for Herøya Industripark Thor Oscar Bolstad.

Det var stortingsrepresentant Terje Lien Aasland som kom med budsjettlekkasjen på en pressekonferanse på Herøya i formiddag.

Sterkt press

Det var stor skuffelse i Grenland over at regjeringa ikke kom med noe for å redde REC. Det toppet seg ved at REC-ansatte snudde ryggen til Trond Giske da han holdt 1. mai-talen i Porsgrunn.

• Les også: Giske: Urettferdig å gi meg ryggen

Etter sterkt press og flere møter med næringsministeren, der sentrale politikere var med, åpner han nå pengesekken. Ordfører Øystein Beyer i Porsgrunn var med på møtene og slo dere nærmest i bordet for å få penger ny industriutvikling.

– Vi har forlangt og forventet at dette området, norsk innenlandsindustri, ikke må glemmes til fordel for offshoreindustri. Prosessmiljøet og kunnskapen her er enormt viktig for Norge, og det har ministeren nå forstått, sier Beyer.

– Er dette bare et plaster på såret, siden de ikke var med på å hindre at REC ble nedlagt?

– Nei, det er en ny mulighet. Vi ser at den kompetansen som ligger her i fjorden må regjeringen få øynene opp for.

• Les også: - Forventet å ha jobb mye lenger
• Les også: – En veldig trist dag for næringslivet

– Handler om mer enn fem millioner

Fylkesordfører Terje Riis-Johansen var svært godt fornøyd med bidraget fra regjeringa.

– Vi har hatt betydelige nedturer og viktige oppturer. Det vi ser i dag er en opptur, som handler om mer enn fem millioner kroner. Dette er noe som passer inn i det vi skal gjøre mer av i Telemark, altså ny teknologi, mer kunnskap og å knytte miljøer sammen.

– Har Giske fått et ultimatum av dere?

– Vi får si at mange har jobbet bra i det siste.

En stor utfordring

Både Irene Haukedal fra LO i Grenland og Nicolay Boye fra NHO sier at bevilgninga er viktig.

– Det betyr at det sentrale miljøet har den samme troen på Grenland og Telemark som vi har. Vi har sagt at vi har masse å tilby Norge, men vi trenger noe starthjelp, sier Haukedal.

– Det danner grunnlag for fremtidig vekst. Nå skal vi bygge på det gode kompetanse- og kunnskapsmiljøet som er her nede, som vi kan bli stilt til rådighet for nye gründere i tiden fremover, sier Boye.

Direktøren for Herøya Industripark Thor Oscar Bolstad får ballen i fanget.

– Det blir en stor utfordring, i tillegg til alt annet vi driver med. Nå skal vi ha mye større fokus på tidlig fase av prosjektene. Altså forskning, lab og pilotering, som vi før ikke har hatt ressurser og kapital til å hjelpe gründere og selskaper med.

Dette blir et fantastisk flott supplement til vår forretningsutvikling som går mer på industrietablering.