– Vi trenger ikke maleri på veggen

– Du skal se hvordan vi har det når sola skinner og båtene kjører oppover, sier Berit Nilsen på Ulefoss.

– Vi trenger ikke maleri på veggen her, sier hun.

– Elva er livet

Like utenfor stuevinduet hennes renner Eidselva stille og fredfullt forbi. Nilsen bor midt mellom Ulefoss og Vrangfoss sluser, og har et nært forhold til Telemarkskanalen.

– Hver dag sitter jeg her. Jeg leser avisa, spiser frokost, løser kryssord og koser meg.

– Telemarkskanalen er hele livet mitt. Jeg har bodd her ved elva i 36 år, sier Nilsen.

• Les også: Telemarkskanalen blir NRKs nye minutt for minutt-satsing

Kanskje koret kan delta?

Hun satt og så lenge på Hurtigruta minutt for minutt. Nå tror hun at det blir aldeles nydelig med en rolig direktesending fra kanalen.

• Les også: Guiness-rekord for Hurtigruten

Ferden med Victoria opp Telemarkskanalen tar ti timer. Ferden er 105 kilometer lang og må gjennom 18 sluser i kanalen.

Når Nilsen får høre om NRKs satsing begynner hun med en gang å legge sine egne planer.

– Kanskje sangkoret jeg er med i kan bli med og synge?

• Se bildene fra Telemarkskanalen

Lover å øve før august

Nilsen og koret hennes er ikke de eneste som vil delta musikalsk når de ti timene med kanalferd sendes direkte på TV. Bernt Solvoll fra Ulefoss har skrevet mange sanger om elva.

– Jeg skal stå med gitaren utpå brygga mi når båten går forbi, sier Solvoll.

– Men jeg skjønner at jeg må øve. Jeg husker ikke tekstene lenger, sier han og ler.

Han tror mange vil kose seg med bildene fra Telemarkskanalen. Har man tatt reisen én gang, vil du ta den en gang til, slår Solvoll fast.

– Hele reisa er spektakulær opp mot fjordene mot Dalen. Det er jo helt fantastisk.

– Telemarkingene må by på seg selv

Både Bergensbanen minutt for minutt i 2009 og Hurtigruten minutt for minutt i 2011 ble store suksesser på NRK.

Flere millioner fulgte deler av den 134 timers lange direktesendingen langs Hurtigruten i fjor sommer, og nå lager NRK en oppfølging.

Hedda Foss Five er ordfører i Skien, inngangsporten til kanalen. Hun ønsker at inngangsporten til kanalen skal være fristende på seerne. Men aller viktigst er menneskene, mener hun.

– Nå må bare hver og en by på seg og vise sitt særpreg, slik at vi kan vise frem mangfoldet i Telemark. Det gleder jeg meg til, sier ordføreren.