Østmarka nasjonalpark er åpnet: – Et område som mange er glad i

– Det er ikke ofte vi får nye nasjonalparker i Norge.

Det sier klima- og miljøminister Andreas Bjelland Eriksen fra Arbeiderpartiet.

Han har denne lørdagen tatt med seg familien ut på tur i Østmarka.

Sikrer verdier for fremtiden

På slutten av fjoråret ble 17 kvadratkilometer av Østmarka verna.

– At Østmarka nå blir en nasjonalpark, betyr at vi sikrer verdier for framtiden. For framtidige generasjoner, forteller Eriksen.

Den 54 kvadratkilometer store nasjonalparken strekker seg over kommunene Oslo, Nordre Follo, Lørenskog, Enebakk og Rælingen.

Arbeidet med å få nasjonalparken vedtatt har tatt tid. Østmarkas Venner lanserte ideen om nasjonalpark i 2012.

– Dette har vi ventet på lenge. Dette er en stor dag for oss, sa leder Helga Gunnarsdóttir til NRK da nasjonalparken ble vedtatt 10. november i fjor.

Bynær nasjonalpark

På fastlandet i Norge er det nå 41 nasjonalparker. Men det er noe helt spesielt med akkurat Østmarka.

Det er den første bynære nasjonalparken i landet.

– Rett ut forbi døren til veldig mange som bor i Oslo, og nært alle som bor i hovedstadsområdet, slår Eriksen fast.

Nettopp denne nærheten gjør at du kan reise dit med T-bane, trikk eller buss fra Oslo sentrum.

Og området er populært:

– Østmarka er et område som mange er glad i, som mange bruker. Det er sterke friluftsinteresser i området.

– En viktig skog

Før det ble klart at deler av Østmarka skulle vernes, fryktet noen at det ville begrense bruken av marka.

I all hovedsak kan skogen brukes som før, ifølge Eriksen, og det vil fortsatt være lov å drive med idrett, dra på telttur, fiske og gå på ski.

Men med vernet følger med et forbud mot større inngrep slik som hogst.

– Vi tar vare på en viktig skog, som har mye mer gammelskog enn ellers i marka, forteller Eriksen.

Denne type skog er det lite av ellers i Norge, ifølge klima- og miljøministeren. Nettopp derfor er det viktig å verne den.

– Jeg har jo ansvar både for natur og friluftsliv. Så å kunne markere det med å åpne Østmarka nasjonalpark, det blir stort og viktig.