Elveperlemuslinger mot alle odds

Elvemuslinger står oppført som en sårbar art i den norske rødlisten og der den finnes og formerer seg, er den et tegn på god økologisk vannkvalitet.

- Sørkedalselva har de beste resultatene

Elveperlemuslingen kan bli opp imot 300 år gammel, og de er fruktbare hele livet fra 15-års-alderen.

Av alle elver i Oslo og Akershus er det i Sørkedalselva det er funnet flest små muslinger, muslingbarn som er anslått å være tre-fire år gamle.

- Det er med muslinger som med oss mennesker, hvis vi ikke får barn, så blir vi en gjeng med gamle som blir borte til slutt. I øyeblikket kan vi si at Sørkedalselva kanskje er den som leder, med de beste resultatene når det gjelder å finne små muslinger, sier muslingforsker Kjell Sandaas til NRK Østlandssendingen.

Fester seg til ørreten

Men forurensninger, vassdragsreguleringer, tørrlegginger, avrenning fra dyrket mark og veier utgjør en trussel mot muslingene. En annen kritisk faktor er mengden vann i elva, for muslinger i larvestadiet er avhengig av fisk som de kan feste seg til gjellene på.

- Det er faktisk slik at de små muslinglarvene som muslingmammaen sender ut i vannet, de må feste seg på gjellene til en vertsfisk, og her i Sørkedalselva er det ørret, forklarer Sandaas.

Muslinglarvene lever da på gjellen til ørreten over hele vinteren til de slipper seg løs omtrent på denne tida. Ørreten er også avhengig av en viss vannføring.

God økologisk balanse i elva

- Alt dette er systemiske faktorer som gjør at hele vassdraget blir påvirket. Det er ikke et lite punkt hvor noen dør, men du ødelegger vannkvaliteten i elva hele veien, og da dør de langsomt ut.

Nå er det altså dokumentert i rapporten at det ikke har skjedd her. Vassdragsforvalter i miljøvernavdelingen hos fylkesmannen i Oslo og Akershus, Leif Nilsen, sier undersøkelsen ble bestilt som følge av EUs vanndirektiv.

- EUs vanndirektiv går jo særlig på dette med god økologisk status i vassdragene. Og der er jo elvemuslingen en god indikatorart på om det er god økologisk status.

Funnene tyder altså på at Sørkedalselva er i god økologisk balanse og hvis bare vannføringen er stor nok for ørreten, føres elveperlemuslingslekta videre.