Slakter Northug-vrakingen: – Det er totalt feil

– Petter har fått bekreftet at han ikke er tatt ut til Canada, sier Northug-trener Stig Rune Kveen til NRK.

Team Northug har imidlertid ikke fått noen begrunnelse for vrakingen.

– Det vet jeg ikke. Det er vel en sportslig begrunnelse, men fra vårt ståsted synes vi det er veldig overraskende med tanke på formutviklingen til Petter de siste ukene og ikke minst at minitouren passer Petter veldig bra med de lette løypeprofilene i Quebec, sier Kveen.

Og fortsetter:

– Dessuten har Petter prestert veldig bra på sprinten i VM, femmila i VM og sprinten i Drammen. Så vi synes det er rart at han er veid og funnet for lett i en timannstropp.

Northug har kommet med en rekke verbale angrep mot landslagssjef Vidar Løfshus den siste tiden. Trønderen tok blant annet tok et oppgjør med Løfshus mediehåndtering i forkant av mesterskapet.

• Ber Northug ta kritikk internt: – Tror de har diskutert dette

Løfshus selv avviser at dette har noe med vrakingen å gjøre.

– Nei, det har det ikke. Det er ikke noe politikk i denne avgjørelsen, sier landslagssjefen til NRK.

– Vi har valgt å gjøre et uttak basert på prestasjoner gjennom en lang sesong. På guttesiden tar vi ut folk som har prestert godt fra sesongstart og frem til nå, som fortsatt er i form og som ligger veldig bra an i verdenscupen, forteller Løfshus.

– Petter hadde veldig lyst til å gå

Northug forstår lite av vrakingen.

– Han sier det at han synes det er merkelig at han ikke er med i en timannstropp til Canada. Veldig rart, sier Kveen.

– Var Petter klar til å kjempe om pallen sammenlagt?

– Det vet man jo aldri, men det er jo en minitour. Nå når vi har sett Petter ha en bra formutvikling – det så vi i VM – og det er en minitour med en løypeprofil som passer Petter veldig bra, så er vi helt sikker på at Petter hadde hatt store muligheter. Derfor hadde han veldig lyst til å gå, så det er overraskende, sier Kveen.

– Det er frustrerende, så vi får se hva vi gjør. Det er ikke så mye igjen av sesongen. Det er frustrerende, avslutter Kveen.

Aukland: – Totalt feil

NRKs langrennsekspert Fredrik Aukland rister på hodet over vrakingen.

– Det er jeg veldig overrasket over. Petter Northug er en kandidat til å vinne avslutningen i Canada. Både med tanke på de løypene som er der, og den formutviklingen han har hatt. Jeg mener det er totalt feil å vrake Northug nå, sier han til NRK.

– Det blir rene spekulasjoner om hva som er årsaken. Men klimaet mellom Petter Northug og skiforbundet har ikke vært godt på lang tid. Dessverre går dette ut over Petter Northug. Det er veldig synd at han ikke får gå i Canada, sier Aukland.

Det var TV 2 som erfarte nyheten først søndag kveld.

Norge har hele ti plasser til minitouren i Canada, men Northug ble altså ikke funnet verdig en plass. Dette til tross for stigende form de siste ukene.

Northug ble nummer åtte på femmila i VM, samt en 5. plass og finale på sprinten. Tidligere denne uka ble han nummer fire på sprinten i Drammen.

Dette var likevel ikke godt nok for å få billett til Canada, ifølge Løfshus.

– Det var ikke godt nok i denne sammenhengen her, med de sterkene navnene vi har i den timannstroppen, sier landslagssjefen.

Northug selv fortalte til NRK etter lørdagens femmil at han gjerne ville gå i Canada.

– Vi har kanskje folk som er i bedre form enn meg. Men mulighetene er der, og hvis det er det samme løypenettet som i fjor, er det en arena som passer meg bra, sa han.