Sjefens bønn før skjebnekampen: – Vi må bli mer desperate

– Vi må våkne og være klare for å slå Sør-Korea, sa en frustrert landslagssjef til NRK etter at Norge tapte 3–9 for USA søndag kveld.

Tre poeng etter seks kamper er den beskjedne statistikken til Norge i årets ishockey-VM. Fredag brast kvartfinalehåpet mot Danmark. Om ikke Norge tar poeng mot Sør-Korea mandag rykker laget ned fra A-pulja.

Før skjebnekampen etterlyser landslagssjef Petter Thoresen mer vilje hos spillerne.

– Vi må bli mer desperate i de avgjørende øyeblikkene foran begge mål og vi må være mer nøye med puck fremover i banen.

Ukjent motstander

På andre siden av den danske isen i Herning står altså Sør-Korea. Laget har satset hardt mot sist vinters OL og spiller i år i sitt første VM i toppdivisjonen.

Likevel er Sør-Korea et relativt ukjent lag for de norske spillerne.

– Jeg vet ikke så veldig mye. Jeg vet at de har noen eks nordamerikanere som har sørkoreansk pass. Vi skal ha respekt for dem på rett måte, sier landslagskaptein Jonas Holøs.

Statistikken er på Norges side. På fire forsøk har Norge vunnet alle kampene. Senest i november ble det 5–1-seier for Thoresens menn.

– Jeg synes vi er et bedre lag og skal slå dem på en normal dag. Samtidig har det vært et VM med litt nedturer, så vi må mobilisere og spille opp mot vårt beste, mener Mathis Olimb.

Tolv år i det gjeveste selskap

Der motstanderen spiller sitt første VM-sluttspill i det gjeveste selskapet er det for Norge sin del det trettende A-VMet på rad siden opprykket ble sikret i 2005.

– Det er ett poeng som gjelder. Vi har lyst til å være med de store gutta, og det er her jeg synes vi hører hjemme, sier kaptein Holøs.

Landslagssjef Thoresen rangerer kampen som en av de viktigere i norsk ishockeyhistorie.

– For alle i norsk hockey er det viktig at vi blir stående i A-pulja. Vi får tenke på det som en vanlig kamp, men vi får ofre det vi må for å få de poengene vi skal ha.