– Det hadde vært kult det, det er langt å dra, men det hadde vært moro, sier Ruud til NRK.
17 år gamle Casper Ruud klatret nemlig fra 450.- til 274.-plass på verdensrankingen i tennis etter seieren i forrige ukes Challenger-turnering.
Tennisspilleren startet 2016 som nummer 1139 i verden. Nå kan altså det elleville hoppet på rankingen sikre Ruud spill i Australian Open.
– Kommer jeg inn blant de 250 beste i verden så kommer jeg inn i kvalifiseringen til alle Grand Slam-turneringene. Da blir det litt andre boller, sier Ruud.
Slår topp 100-spillere
Ruuds finalemotstander i Challenge-turneringen, japanske Taro Daniel, var rangert som nummer 101 i verden før turneringen. Kvartfinalemotstander Inigo Cervantes var nummer 75.
– Nå vet jeg at når jeg spiller bra, kan jeg slå spillere som er topp 100 i verden. Det er bra for motivasjonen, sier tennistalentet.
Tennisekspert og tidligere tennisproff Jan Frode Andersen, tror Ruud får spille Grand Slam-kvalik i januar.
– Det tror jeg han greier. Han har nå tid frem til jul, da påmeldingsfristen er. Jeg er helt sikker på at han får noen resultater som tar ham ytterligere opp fra der han er i dag og opp til 250.
Andersen mener Ruuds opptreden i finalen viser at han har ekstreme mentale ferdigheter.
– Derfor mener jeg at han vil gjøre det godt i en Grand Slam-kvalifisering, påpeker han.
Saken fortsetter under video
Vil møte bedre spillere
Etter seieren i ATP Challenger-turneringen, legger Casper Ruud og resten av støtteapparatet planer for resten av sesongen med far Christian Ruud og trener Pedro Rico.
– Det blir litt flere turneringer utover året. Deretter blir det en lang treningsperiode i november og desember. Så blir det å prøve å få spilt mot litt bedre spillere, og noen av de beste gutta, forteller han.
– Treneren min kjenner treneren til Rafael Nadal. Djokovic er også representert av IMG (Ruuds agentfirma), så om sjansene kommer, vil jeg selvsagt ta dem.
Ny turnering
Allerede denne uken deltar talentet i en turnering der motstanden er ett hakk hvassere, ATP Challenger-turneringen Pekao Szczecin Open i Polen.
Der kan han blant annet møte Marcel Granollers, nummer 45 i verden.
Vinneren av turneringen får 140.000 kroner og 125 ATP-poeng. Det vil gi den norske 17-åringen enda et byks oppover rankinglista.
– Vi får se om jeg taper på tirsdag eller vinner hele greia. Ballen er rund og alt er mulig, påpeker 17-åringen.
