Henrik Ingebrigtsen (27) drømmer om medalje på 1500 meter i EM om én måned, men veien frem dit er nå brått blitt vanskeligere enn han hadde håpet på.
– Jeg er blitt skviset litt ut av startfeltet i Rabat. Det siste jeg hørte var at de ville fylle opp feltet med marokkanere, sier Ingebrigtsen til NRK.
Han snakker om Diamond League-stevnet i den marokkanske hovedstaden neste helg. Et stevne som i utgangspunktet kanskje ikke høres så viktig ut, men som ville betydd mye for 27-åringen.
Det ville nemlig vært et avgjørende utstillingsvindu før stevnet i Monaco helgen etter - hvor han virkelig kunne fått en god 1500 metertid før EM.
– Det har vært et veldig stort mål å springe 1500-meteren der (Monaco) for å vise at jeg er på vei tilbake til min gode, gamle 1500-meterform. Men nå virker det som om jeg må vente med det til neste år, sier han.
Personlig rekord fra Monaco
Ingebrigtsen sier han fortsatt først og fremst er 1500 meterløper, selv om han, blant annet på grunn av skader, ikke har løpt distansen siden skuffelsen i OL i Rio de Janeiro for snart to år siden (slått ut i semifinalen).
Monaco er stedet han perset på 3.31.46 for fire år siden og en av hans favorittarenaer.
Forrige uke fortalte VG om Ingebrigtsens plan om å reise til Afrika for å få flest mulig 1500 meterløp i beina før EM. Men den planen må nå altså endres, noe Ingebrigtsen ikke legger skjul på at er ugunstig.
– Jeg skulle gjerne hatt litt mer selvtillit med en god 1500 metertid når jeg står på startstreken i EM, sier han.
– Må ha gode løp tidlig
Siden Ingebrigtsen verken har hevdet seg på distansen i de siste mesterskapene eller Diamond League-stevnene blir han ikke invitert til å løpe distansen.
– Det er helt fair at jeg ikke får være med i og med at jeg ikke har prestert på 1500 meter. Hadde jeg hatt en bra tid nå hadde jeg selvsagt fått plass, men du må være litt heldig med timingen når du løper fort. Du må ha et godt løp tidlig i sesongen, det er inngangsbilletten, forklarer han.
Dét har han derimot hatt på 5000 meter. Med årsbeste i Europa (13.16.97) fra sesongåpningen i mai er han både en av favorittene på distansen i EM - og invitert til Diamond League-stevnet i Lausanne torsdag.
Men aller helst vil Henrik Ingebrigtsen ta medalje både på favorittdistansen og på 5000 meter.