Haukenes føler press etter utradisjonelt valg: – Ekstremt utfordrende

– Det blir et ganske sinnssykt prosjekt dette her, men jeg liker en utfordring, så det blir spennende, sier 31-åringen.

I flere år har han vært Norges beste kappgjenger, men denne uka skrev BA at Haukenes bytter øvelse. Til NRK forklarer han at dette er noe han har tenkt på en stund.

– Jeg har slitt i år med ryggproblemer grunnet endring i teknikken, men hovedårsaken til at jeg vil prøve løping er fordi femmil er kansellert (i mesterskap) og det var min spesialdistanse. Når jeg prøver å gå kappgang så får jeg smerter i ryggen, men når jeg løper har jeg ingen smerter, så da tenkte jeg «jeg prøver løping». Så får vi se hva jeg kan få til, sier han.

– En annen ting er at jeg føler jeg har stanget hodet litt i veggen siden 2017. Da kan man miste litt motivasjon, legger Haukenes til.

Trener med olympisk mester

Han har testet ut den nye idretten sin i et par måneder, og er i Spania når vi snakker med ham mellom de mange treningsøktene. Maraton blir grenen han satser på, noe han ser på som naturlig siden han er vant til lange distanser.

– Man kan ikke bare komme her og komme her, man må legge ned en innsats, så jeg hadde egentlig tenkt til å vente litt (med å offentliggjøre byttet) og bli litt bedre først. Jeg føler litt på presset. Det kan jeg være ærlig på, forteller bergenseren.

Han har ingen egen trener, men har fått råd fra både Sondre Nordstad Moen, klubben BUL og den velrenommerte italienske maratontreneren Renato Canova. I Spania sparrer han nå i tillegg med olympisk mester i triatlon, Kristian Blummenfelt.

– Vi var oppe på 2700 meter og løp 18 kilometer. Nå har vi nettopp løpt 15 kilometer og styrke på hotellet. Så blir det vel 10–12 kilometer senere i kveld og en intervalløkt i morgen. Så sånn går dagene, med mye trening, men samtidig handler det om å være forsiktig og styre intensiteten.

– Er man gal i hodet, så er alt mulig

I september stilte Haukenes på 10 kilometer i Oslo Maraton. Tiden ble noe beskjedne 33.54. Han har ingen umiddelbare planer om å delta i nye konkurranser med det første, men det mer langsiktige målet er «å bli så god som mulig».

– Hvor lang tid tror du det tar?

– Nei, faen, det kommer til å ta jævlig lang tid altså, men jeg er supermotivert. Det er flere som driver med løping i Norge, så det er mer sosialt, og det er flere konkurranser man kan være med på. Jeg er gira på å se hva kroppen kan få til, men det gjelder å gjennomføre og ha høy kontinuitet. Er man gal i hodet, så er alt mulig, svarer han og flirer.

– Et fantastisk utgangspunkt

Han mister nå den økonomiske støtten fra landslaget, men sportssjef i Norges Friidrettsforbund, Erlend Slokvik, har vært involvert i valget. Forbundet bidrar også oppfølging til den ferske løperen.

– Han får gi det et forsøk og se hvordan det går. Vi spekulerer ikke så mye i det, og har ingen forventninger, men det er kjekt at han har lyst til å prøve. Han har trent mye, så han har potensial, mener Slokvik.

NRKs ekspert synes overgangen er interessant.

– Han har et fantastisk utgangspunkt, med bunnsolid kondisjon. Han er slank og lett, som kan passe relativt bra for lange løp. Og han har disiplin, noe han har vist i kappgang-satsingen i mange år, sier Vebjørn Rodal.

– Jeg tror ikke han trenger å føle press. Han må ta dette i sin egen fart, og jeg støtter ham fullt ut. Det er forståelig at han ble litt lei av kappgang, legger han til.