Sesongåpningen har gått rett til skogs for den regjerende verdensmesteren. 14 poeng skiller opp til VM-leder Fernando Alonso etter to kjørte løp. Derfor har Ferrari tryllet fram den nye 2005-modellen over en måned før skjema.
Egentlig skulle den presenteres først i Spania i begynnelsen av mai. I stedet slapp Ferrari opp alt av bremser i et desperat forsøk på å sende stjerneføreren til topps igjen.
Ferraris nye bil ble vist fram i Bahrain. (Foto: Scanpix)
I Australia ble Schumacher offer for dårlige værforhold under kvalifiseringen, og selve løpet måtte han bryte etter å ha blitt påkjørt. For to uker siden ble han simpelthen frakjørt i Malaysia. Historien gjentar seg neppe bak rattet på F2005.
- Jeg har vært med i dette sirkuset i mange år og vet at det går opp og ned. Vi er inne i tidenes lengste sesong (19 løp), og alt kan skje. Nå har vi fått erfare at ting kan forandre seg på et øyeblikk, sier Schumi, som vant 12 av de første 13 løpene på vei mot karrierens sjuende VM-tittel i fjor.
Pangstart
Mens de røde fartsvidundrene sliter, har Renault fått en pangstart på sesongen med to seirer; en hver til italienske Giancarlo Fisichella i Australia og spanske Alonso i Malaysia.
Særlig Alonsos oppvisning var imponerende og lignet svært på overlegenheten til Ferrari i fjor.
- Teamet har gjort en fantastisk jobb med bilen i vinter. Vi testet veldig intensivt for å forsikre oss om at hele pakken fungerer optimalt, sier Alonso.
Og om Ferraris nye bil:
For å være ærlig så tenker vi ikke på de andre lagene. Vi vet hvordan kjørehelgen skal avvikles, og gjør vi jobben vår, står vi først i køen på løpsdagen.
I fjor vant Schumi VM-runden i Bahrain foran stallkamerat Rubens Barrichello. Renault fikk 4. (Jarno Trulli) og 6. plass (Alonso).
Sikter høyere
Toyota har imponert kanskje mest de første to løpene. Jarno Trulli har to ganger kvalifisert seg til pole position, og i Malaysia kjørte han inn til annenplass. I Bahrain forventes det at Trulli og stallkompis Ralf Schumacher har skumle hensikter.
- Jeg mener bilen egner seg svært godt til banen i Bahrain, så det er naturlig at vi sikter noe høyere, sier lillebror
Schumacher.
Andre lag har også meldt seg på; Williams og nykommer Red Bull. Verre er det med McLaren, som har stjernefører Juan Pablo Montoya skadd. Colombianeren falt og pådro seg brudd i skulderbladet under tennistrening sist lørdag, og han er ute i minst to uker.
Pedro de la Rosa erstatter Montoya og blir annenfører bak finnen Kimi Raikkonen.
Men helgen tilhører uansett Michael Schumacher og Ferrari F2005.