– Det er gutter du har fulgt med på TV, og så plutselig er du der og spiller mot dem. Det var heftig, sier Aleesami til NRK.
Venstrebacken snakker om søndagens 1-1-kamp mot Inter, hvor Éder, Mauro Icardi og Éver Banega var blant spillerne på motsatt halvdel.
IMPONERT: Tidligere Fredrikstad-trener Håkon Wibe-Lund.
Foto: Nesvold, Jon Olav / NTB scanpix25-åringen spilte halvannen sesong for IFK Göteborg før Palermo plukket ham opp i sommer, og karrieren har med andre ord tatt kvantesprang siden den startet i Skeid i 2010.
For bare to år siden het motstanderne Alta, Bærum og Ull/Kisa.
– Vi hadde noen tøffe runder
– Det handler om hardt arbeid over tid. Det har vært fine perioder, i for eksempel IFK, og tyngre perioder da jeg lærte mye av daværende (Fredrikstad)-trener Håkon Wibe-Lund. Det handler om å ha troen på seg selv og jobbe hardt, sier Aleesami.
Venstrebacken trekker frem Wibe-Lund flere ganger under intervjuet med NRK.
Han var assistenttrener i Fredrikstad da Aleesami kom i 2012, og da klubben rykket ned det samme året, ble Wibe-Lund hovedtrener.
Og den neste sesongen ble tung. Den tradisjonsrike klubben kjempet i bunn av 1.-divisjon og endte til slutt på 10.-plass.
Da tok Aleesami og Wibe-Lund grep.
– Motgangen preget også Haitam. Vi hadde noen tøffe runder der jeg irriterte meg litt over at frustrasjonen holdt på å ta overhånd. Da bestemte han seg helt for å bli best mulig, og etter det gikk alt én vei, forteller Wibe-Lund til NRK.
– Han har alltid jobbet hardt og vært profesjonell, men det var frustrerende for ham med motgangen. Men der mange kan peke fingre på det som ikke funker, velger han det stikk motsatte. Da skiller du deg fort ut.
– Ekstrem
Wibe-Lund gir et «soleklart ja» på spørsmål om Aleesami er den mest profesjonelle spilleren han har jobbet med.
Treneren, som nå er i Strømsgodset, tror 25-åringens kvantesprang ligger i hans ekstreme sult.
– Jeg har vært heldig å få jobbe med mange gode fotballspillere, fra Erik «Panzer» Hagen til Frode Lafton, og Haitam er den utøveren som har vært mest ekstrem, sier Wibe-Lund, som først og fremst er overrasket over at det har gått så fort.
– Jeg er litt målløs, faktisk. Det er en ekstrem prestasjon. Det bor noe spesielt i deg når du klarer å ta de stegene så kjapt, sier treneren.
Aleesami har, selvsagt, et profesjonelt svar på karrierestegene:
– Det er hardt arbeid, fokus på treninger og kamper. Det er den samme idretten. Det er 11 mot 11. Som Wibe-Lund sa: Spill enkelt, treff på pasninger, vær bevegelig og engasjert. Det er den enkleste oppskriften å følge, smiler 25-åringen.
