Veteran-NM: Her er 80- og 90-åringene sjefer

– Det er miljøet og kameratskapet, da, sier Knut Henrik Skramstad (88) til NRK etter endt dyst i sleggeringen.

Der ble det gull i klasse 85 til 89 år.

Kongsberg-utøveren var eneste deltaker, riktignok, men gullkastet på 22,47 meter sørget uansett for edelt metall i sommersola fredag kveld.

Skramstad er en av omtrent 260 deltakere som denne helga samles til veteran-NM i Kristiansand, eller NM Masters, som er det offisielle navnet.

Konkurransene foregår i tre dager. Alderen spenner fra klassene 35–39 år til 90–94 år.

I eldste klasse stiller tre menn til start, i blant annet sleggekast, lengdehopp og stavsprang.

– Fin miks

– Her er det en veldig fin miks av den gode gamle menigheten som har drevet med friidrett helt siden 1950-tallet, og så har du de typiske medaljesankerne, sier stevnesjef Finn Kollstad til NRK.

Angående medaljesankerne: Det er de som ifølge stevnesjefen på forhånd sjekker øvelser og deltakerlister, og ser hvor det er få som stiller til start.

Dermed er sjansene til gull, sølv eller bronse store.

En som lenge har blitt lagt merke til blant seniorene i Friidretts-Norge er Vera Nystad fra Søgne.

Hun konkurrerer i klasse 80–84 år, og har en rekke sterke resultater på maraton og lange løp.

Under veteran-NM tok hun gull på 1500-meteren fredag kveld, og stilte også til start på en for henne uvant distanse.

– Det er første gangen i mitt liv at jeg har løpt 100-meter, sier Nystad til NRK etter målgang på sprintdistansen.

Maratonløperens prestasjon holdt til sølv, med tiden 28,47 sekunder.

Skjelver i startblokka

Selv om idretts- og gjensynsgleden er det viktigste under NM-dagene, legger ikke arrangøren skjul på at beredskapen må være hevet når så mange godt voksne er til stede på stadion.

– Jeg snakket nettopp med stevnelegen og fortalte hvor hjertestarteren stod, bekrefter stevnesjef Finn Kollstad rett før det hele braker løs fredag ettermiddag.

Dessuten er det fullt fokus på behandling av strekkskader, og noe skjerpet sikkerhet ved hekkeløp og hinderpasseringer.

– Folk på 90 år i stavsprang, er det trygt?

– Det sies at det er bedre å hoppe stav enn å gå med stav, humrer stevnesjefen.

Dessuten sørger skjelving i eldre ben for at startmekanismene i startblokkene på de korte løpsøvelsene må kobles ut.

– Det er vanskelig å ha et jevnt trykk, så vi kobler ut det som er av følere, sier Kollstad.

Tilbake til gullvinneren i slegge Knut Henrik Skramstad fra Kongsberg, som koser seg med gjensynet med gamle konkurransevenner fra tidligere sesonger.

– Jeg vet virkelig ikke hvor mange klemmer jeg har fått i dag. Det er veldig trivelig å treffes.