- Fra 20 til 80 prosent av eldre - særlig de som er på institusjon - får ikke den maten de trenger. Det viser flere studier, sier ernæringsfysiolog Per de Lange.
Nå skal ny forskning ved Universitetet i Agder bidra til at eldre pasienter får i seg nok og riktig mat.
Fylkeslegen i Aust-Agder håper at forskningen på 17 sykehjem i Sør-Norge skal gjøre situasjonen bedre.
Bedre kosthold kan gi pasienter bedre livskvalitet og kortere liggetid, sier de Lange , som er rådgiver hos fylkeslegen.
600 pasienter
Forskningsprosjektet som Universitetet i Agder nå er i gang med omfatter 17 sykehjem i Sør-Norge og 600 pasienter. De skal forsøke flere tilnærminger de ulike stedene. de Lange håper studien skal fortelle mer om hvilke metoder som er best for å sikre at eldre får den maten de trenger.
Studier viser at underernærte pasienter har i snitt to dager lengre sykehusopphold enn de som ikke er underernærte.
Et kvalitativt bedre liv
de Lange er ikke i tvil om at bedre kunnskap om ernæring vil bety mye både for den enkelte pasient og samfunnet.
- Det betyr kroner og øre på grunn av kortere liggetid, og for pasienten selv kan det bety kvalitativt bedre livssituasjon; de tenker bedre, har bedre hukommelse, demens kan dempes og utsettes - en rekke faktorer som gjør hverdagen bedre for pasienten, sier de Lange.
Prosjektet skal være klart i 2010.
