Malte Aylan (3) inn på Bystranda i Kristiansand: – Det var vondt å male ham

Bildet av den livløse treåringen, Aylan Kurdi, som aldri nådde Europa, ble selve symbolet på flyktningkatastrofen. Gutten var en syrisk flyktning som druknet da båten han satt i sank utenfor badestrendene i Bodrum i Tyrkia.

Da Kristiansand-kunster Dag Ringstad så bildet av gutten på stranda fikk han så vondt, at han måtte finne fram penselen.

– Jeg bestemte meg for å prøve å få virkeligheten litt nærmere oss. Hvordan hadde vi reagert om det drev i land døde barn på vår strand, spør Ringstad.

• Les mer: Aylan (3) er begravd i hjembyen Kobani
• Les mer: – Bildet har stor slagkraft

Bruker Bystranda

Bildet skapte voldsomme reaksjoner over hele verden, og flere kunstnere viste sin sorg ved å tegne og male den lille gutten.

Ringstad ville ha gutten inn i sitt eget nærmiljø, og malte ham inn på Bystranda i Kristiansand.

– Det var vondt å male ham. Jeg brukte lang tid på å studere fotografiet.

De fleste som har sett maleriet til Ringstad synes det er viktig og riktig, men enkelte har reagert kraftig og kalt det smakløst.

– Jeg kan forstå at folk reagerer. Det er grotesk, men det er også den verden vi lever i, sier han.

– En tankevekker

Maleriet er nå stilt ut i foajeen i Rådhuskvartalet i Kristiansand. Det er byens politikere som har bestemt at bildet skal stå nettopp der.

– Ringstads maleri er en tankevekker. Det er på flere måter nært, og rører på samme måte som originalfotografiet meg dypt som trebarnsfar, sier varaordfører Jørgen Kristiansen (KrF).

Han mener maleriet har et tydelig budskap og oppfordrer folk til å reflektere over konteksten i bildet.

– Det er kanskje ekstra tankevekkende nå i juletida, hvor kontrastene mellom krigen i Syria og de norske juleforberedelsene blir store og tydelige.

– Budskapet handler for meg om at vi som samfunn og enkeltmennesker må vise omsorg for hverandre, og da særlig overfor mennesker som er i nød, sier Kristiansen.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

– Vi må tenke mindre på oss selv

Maleriet «Bystranda» skal ikke selges, men er gitt til Flyktninghjelpen, som kan bruke det om de vil.

Det er Ringstads støtte til mennesker i nød på flukt fra krig og forfølgelse.

– Vår verden er så forferdelig. Vi må ikke glemme at det er snakk om mennesker i nød. Jeg blir fortvilet når folk beskriver dem som lykkejegere.

– Dette er min måte å heise flagget på. Vi må tenke litt mindre på oss selv og litt mer på dem som trenger hjelp, sier han.