Bosniske flyktninger feirer Norge

– Det var siste fase av den etniske rensingen. Hvis jeg hadde blitt igjen der, hvem vet om jeg hadde sittet her i dag.

Rundt 100 000 mennesker ble drept i krigen på Balkan på 90-tallet. Ermin Lepenica er en mange som måtte flykte fra hjemlandet sitt.

I kveld vil Ermin og andre bosniere som kom til Norge vise sin takknemlighet, ved å arrangere en 20-årsmarkering på Blå Grotte i Fredrikstad.

(Teksten fortsetter under bildet)

– De hørte på oss. Det hjalp

Ermin kom til Norge som 16-åring og havnet først i Harstad. Han forteller at han ble veldig godt mottatt.

– Det var kjempehyggelige folk i Nord-Norge, som tok godt imot oss og hørte på oss. Det hjalp veldig mye, forteller han til NRK.

Nå er den snart 35 år gamle ingeniøren godt etablert i Fredrikstad, med kone og to små gutter. Familien trives godt.

– Kan man språket og fungerer og ønsker å bli en del av samfunnet, tror jeg ikke det er noe problem, forklarer Ermin.

(Teksten fortsetter under bildet)

– Har bidratt til den norske kulturen

Utenriksminister Espen Barth Eide (Ap) er en av dem som skal delta på 20-årsmarkeringen på Blå Grotte.

– Slik jeg ser det er dette et ressurspersoner som har bidratt til Norge og den norske kulturen, sier han til NRK.

– Egentlig er det et godt eksempel på at det å åpne seg for folk i nød ikke er en trussel, men en mulighet for å bli et åpnere og rikere samfunn, fortsetter han.

Kona til Ermin, Vanja Lepenica, traff mannen sin i Norge som tenåring. Hun forteller at kveldens markering skal vise bosniernes takknemlighet.

– I kveld skal det feires! Mamma og pappa har kommet fra Ålesund. Vi kommer hele gjengen og skal se på, sier hun.