Jani skal gå over denne jordhaugen over 100 ganger

Den ruver 13 meter opp på det ellers paddeflate jordet rett ved siden av E6. 80 meter i diameter. Jellhaugen.

Et par steinkast bortenfor ble det over tusen over gamle Gjellestadskipet nylig gravd opp.

Jani Causevic drar en gressklipper-lignende maskin opp og ned haugen.

– Man får jo trent litt ved å vandre opp og ned med denne her hele dagen, sier han.

Causevic er arkeolog ved Norsk institutt for kulturminneforskning (NIKU). Det han drasser på er ingen gressklipper, men en georadar. Målet er å få kartlagt hva som befinner seg i jorda.

Samme teknikk ble brukt da de første sporene av Gjellestadskipet ble oppdaget i 2018.

Causevic må gå over haugen over 100 ganger. Hver millimeter skal skannes for at arkeologene skal kunne se hva som skjuler seg under overflaten.

– Vi håper å finne gode lokaliteter i Jellhaugen, hvor vi kan sette inn borehull og ta ut datert materiale, sier Causevic.

Lokale sagn: Kong Jell

Opp gjennom årene har haugen blitt brukt som danseplass for lokalbefolkningen, leirplass for svenske styrker i 1814, bedehus for Kinamisjonen, religiøs plass for Vigrid og som frodig potetåker.

Ifølge lokale sagn skal en vikingkonge ligge begravet her – kong Jell og hans skip.

Allerede i 1944 fattet hobbyarkeolog Erling Johansen interesse for haugen på jordet. Han hadde lagt merke til den etter å ha passert området med tog.

I 1968 startet han en utgravning på stedet. Han fant spor av enkel grav og gravrøvere.

Johansen fikk senere bygd opp haugen til det den er i dag. Etter mange år med jordbruk, var Jellhaugen bare noen meter høy. Ved hjelp av en bulldoser fikk hobbyarkeologen tilbakeført haugen til formen som han mener den opprinnelig hadde.

Gjort flere tusen funn i området

Det har blitt avdekket flere funn fra vikingtiden i området rundt Jellhaugen.

Størst og mest kjent er Gjellestadskipet. Men i desember ble det kjent at et av Nordens største langhus er funnet ved hjelp av georadar i samme område.

Arkeologene antar at Jellestad i Halden var et maktsentrum i vikingtida.

Under utgravningen av Gjellestadskipet har det blitt gjort flere tusen funn.

Kanskje skjuler det seg mer i Jellhaugen. Et av målene til arkeologene er å datere nøyaktig hvor gammel Jellhaugen er.

Teknologien har utviklet seg enormt siden forrige utgravning i 1968.

– Vi tror vi vil få mer nøyaktige dateringer enn det vi fikk for 50 år siden, sier Lars Gustavsen. Også han er arkeolog for NIKU.

Gustavsen tror området var et viktig sted i jernalderen basert på den store mengden funn som er gjort i området.

– Vi har funnet flere gravhauger og et vikingskip her, og vi håper å kunne sette Jellhaugen i sammenheng med de andre funnene vi har gjort på åkeren her, sier Gustavsen.