Folk i Fredrikstad og Onsøy har gjenoppdaget biblioteket sitt. Mens utlåns- og besøkstall går ned både nasjonalt og i Østfold totalt, så stiger både utlånstallene og besøkene på Fredrikstad bibliotek – hver eneste måned. Oppgangen startet i fjor, og har fortsatt i januar, februar og mars i år.
– De vi først får lokket hit en gang, fortsetter å komme, sier biblioteksjef Ib Aarmo om suksessen.
Hver måned siden i fjor høst har biblioteket slått fjorårets besøks- og utlånstall.
– Når en innbygger kommer inn på biblioteket og opplever at her var det jammen hyggelig, her fikk jeg god service og det jeg kom for, da kommer de igjen. Det er ikke verre enn det. Mange som kommer hit kaller biblioteket en stille oase midt i alt stress og kjøpepress, forteller Aarmo og legger til:
– Dette er snart det eneste sted i samfunnet hvor du kan komme inn helt gratis, og uten at noen forventer at du skal være med på noe.
Bøker til inspirasjon
Biblioteket har satset på romslige åpningstider, arrangementer utstillinger, og trivsel for dem som stikker innom. Første kvartal i år har utlånene økt med 6,3 prosent, og besøkstallet med 13,2.
Blant dem som har funnet veien tilbake til biblioteket er kunstneren Frode Engedal.
– Jeg brukte biblioteket mye tidligere. Nå er jeg tilbake. Det er lenge siden sist, sier Engedal og stapper en hel bag full av bøker om afrikansk mytologi.
– Nytt kunstprosjekt. Primitivisme, forklarer han.
– Det er det hodet mitt er fullt av om dagen.
– Og her fant du alt du trengte?
– Ikke alt, men det meste.
Og i hvert fall nok til at bagen er sprekkeferdig når Engedal forlater biblioteket.
Frode Engedal var på jakt etter bøker til et kunstprosjekt. Han er en av mange som bidrar til å øke utlånsaktiviteten på Fredrikstad bibliotek.
Foto: Marianne Løkkevik Ekeberg / NRKLeseopplevelser ikke ut på dato
Fredrikstad bibliotek lå lavt på besøks- og utlånsstatistikken da snuoperasjonen startet. Det gjør det ikke lenger.
– Sist rekord for mars er nær 31 000 utlån og nesten 18 000 besøk. Da biblioteket åpnet for hundre år siden var årlig utlån 10 000 bøker. Det gjør vi nå unna på en uke, stråler biblioteksjef Ib Aarmo, som liker å sette de siste årenes nedgang for de fleste bibliotek litt i perspektiv:
– Det å ønske å lese litteratur og få opplevelser gjennom bøkenes verden, det er ikke noe som har gått ut på dato. Jeg tror det er en nokså konstant størrelse at folk har bruk for kulturimpulser, og på biblioteket får du det helt gratis, avslutter biblioteksjefen og gjør seg klar til høytlesing for dem som har samlet seg på musikkavdelingen til ukas Bok og kaffe-arrangement.
