Det opplyser avdelingsdirektør Lasse Fridstrøm i Konkurransetilsynet. Konkurransetilsynet varslet før jul SAS Braathens om at det var aktuelt å gi et overtredelsesgebyr på opptil 20 millioner kroner fordi selskapet angivelig har misbrukt sin dominerende stilling på ruten mellom Oslo og Haugesund, og dermed presset ut konkurrenten Coast Air.
Tilsynets mener SAS Braathens har satt prisene så lavt på denne ruten at de ikke dekker egne kostnader.
- Feilvurderinger og misforståelser
Få timer før svarfristen gikk ut tirsdag formiddag, gjorde SAS Braathens det klart at at selskapet ikke godtar boten. Saken har stor prinsipiell betydning, og SAS har varslet at selskapet vil gå til retten dersom Konkurransetilsynet holder fast ved kravet sitt.
SAS sier i en redegjørelse som er oversendt Konkurransetilsynet at selskapet mener det er skjedd feilvurderinger og misforståelser i saksbehandlingen.
- Vi forventer nå at Konkurransetilsynet innser at feil er
begått, og dermed trekker saken tilbake, skriver selskapet ifølge NTB. - I motsatt fall er SAS Braathens innstilt på å anke sakeninn i det sivile rettssystemet, er prosess som det kan ta flere år å avslutte.
Holder alle muligheter åpne
Konkurransetilsynet lover å holdealle muligheter åpne når saken mot SAS Braathens nå skal vurderes.
- SAS bruker sin soleklare rett til å komme med innsigelser,
sier tilsynssjef Knut Eggum Johansen. Han sier at tilsynet enten kan komme til å opprettholde vedtaket om bot på inntil
20 millioner kroner, redusere dette betydelig eller frafalle. Han sier imidlertid til NTB at Konkurransetilsynet "mener selvsagt at vi
ikke har tatt feil", og tror tilsynet må ha tiden fram til påske for å kunne vurdere saken.