Den nederlandske frilansjournalisten Linda Polman har skrevet boken der hun blant annet sier at bistandsvirksomhet har blitt industri, at de kjemper seg imellom om oppmerksomhet og at det ikke er riktig å kalle dem «frivillige» så lenge de får en stor del av midlene fra myndighetene.
Skeptisk til boken
Utviklingssjef Wenche Fone i Kirkens Nødhjelp synes det er viktig med debatt om bistanden.
Hun kjenner til at boken har skapt debatt i Nederland og Sverige, og den har fått mye kritikk for mangel på analyse og strukturell tilnærming. Forfatteren er også tatt i mange faktafeil, ifølge Fone.
– Det er alltid bra at bistanden granskes, men alle kritiske granskninger er ikke alltid kvalitativt like gode, sier Fone.
Nok penger
Presseansvarlig Ivar Christiansen i Norsk Folkehjelp synes påstandene er veldig generelle og at det virker som om forfatteren befinner seg et stykke ute på sidelinjen for hvordan norske organisasjoner driver.
Han mener de norske organisasjonene ikke kjemper om penger fra myndighetene, ettersom det er fins mer penger enn det de klarer å søke om.
– Det er snakk om å ha gode nok prosjekter og skrive gode nok søknader om støtte, sier han.
– Men selvsagt kjemper vi om oppmerksomheten i det private givermarkedet. Der er det konkurranse, om du vil bruke det uttrykket. Vi er opptatt av størst mulig oppslutning fra folk flest i det arbeidet vi driver, sier Christiansen.
– Bra med debatt
Utenlandssjef Arnulv Torbjørnsen i Røde Kors synes det er bra med kritiske kommentarer.
– Vi er ikke og skal ikke være skånet fra innsyn. Vi må stå til ansvar for det vi gjør, sånn sett synes jeg det er for lite debatt om bistandsarbeidet, sier han.
Torbjørnsen understreker at organisasjonene som driver bistandsarbeid må være profesjonelle, og at det skorter på det blant en del av de mange hundre små organisasjonene som gjerne vil hjelpe til. Røde Kors er profesjonelle, påpeker han.
– I Røde Kors arbeider vi gjennom 185 søsterforeninger og vi har 100 millioner frivillige over hele verden. Vi kommer aldri utenfra, vi arbeider gjennom Røde Kors i landene, og i alle landene er det de frivillige som gjør jobben, sier Torbjørnsen.