Kongen etter en uke på reise: – Det er klart det koster, men det er mest hygge

– Det man klarte i går, klarer man i dag. Håper man, sa kongen og lo da han møtte pressen på Svalbard og fikk spørsmål om hvordan kongen på 88 år og dronningen på 87 klarer å gjennomføre en slik reise.

– Og det man klarte i fjor, klarer man i år. Det går rundt. Så det går bra, det.

– Trener kongeparet for å holde seg i form?

– Jeg forsøker det. Men det er ikke så lett, sa kongen.

– Vi forsøker jo, da. Noe må til, la dronningen til.

Kongeparet startet årets fylkesreise i Troms for nær en uke siden. Siden har det vært tett program, en rekke besøk og ikke minst flere dager til havs med til dels sterk vind og høye bølger.

– Det er alltid anstrengende med en sånn tur, det er tett program. Det er klart det koster noe, men det er mest hygge, sa kong Harald.

– Absolutt. Det er mange flotte inntrykk, nye inntrykk som man lærer av hele veien og tar med seg som gode minner. Selvfølgelig krever det en viss konsentrasjon, men det er veldig hyggelig å få de minnene for resten av livet, sa dronning Sonja.

Fylkesreisens siste dag ble innledet med besøk på Universitetssenteret på Svalbard (UNIS).

Der fikk kongeparet i formiddag høre studentpresentasjoner om blant annet havklima rundt Svalbard og klimaendringer på øygruppen.

Deretter møtte kongen og dronningen representanter for reiselivet, før de besøkte satellittstasjonen SvalSat.

Lo av Trump-spørsmål

Da statsminister Jonas Gahr Støre og finansminister Jens Stoltenberg besøkte USAs president Donald Trump i april, var den amerikanske presidenten full av lovord om Norge og om kongen.

Han uttrykte stor respekt for kong Harald og sa at han gjerne vil treffe ham.

Da kongeparet møtte pressen på Svalbard i dag, brøt kongen ut i latter da Aftenpostens journalist påpekte at Trump virker å være veldig begeistret for kongen.

– Jeg har aldri truffet ham, sa kongen leende.

– Han var opptatt av å møte deg, tror du det blir noe av?

– Det har jeg ingen formening om. Det er Utenriksdepartementet som holder på med det, og det går gjennom diplomatiske kanaler.

– Men er kongen interessert i å treffe ham?

– Jeg er interessert i å treffe alle som blir invitert her, jeg, sa kongen og smilte.

Kong Harald: Viktig å poengtere at dette er norsk

Kong Harald og dronning Sonja gikk i land i Longyearbyen i går og innledet med det det to dager lange offisielle besøket på Spitsbergen, som er Svalbards – og Norges – største øy.

Kongeparets besøk på Svalbard skjer i en tid der Russlands krig mot nabolandet Ukraina er inne i sitt fjerde år, og USAs president Donald Trump har sagt at han vil ha Grønland, som formelt er en del av Danmark.

At kongeparet besøker nettopp Svalbard, og på den måten understreker norsk suverenitet, er viktig i en tid med internasjonale spenninger, har flere påpekt.

På spørsmål om kongeparet frykter at suvereniteten kan bli utfordret, svarte kong Harald tydelig:

– Den tror jeg blir utfordret hver eneste dag. Men dette er en del av Norge, og det kommer det til å forbli, sa kongen.

– Dette er norsk, og det er det viktig at vi poengterer.

– Særlig interessant å være på Bjørnøya

Da kongeparet kom til Longyearbyen i går, hadde de allerede vært på reise i flere dager.

Etter å ha innledet årets fylkesreise i forrige uke med besøk i Balsfjord og Kvænangen i Troms – de eneste to kommunene i fylket kongeparet ikke hadde besøkt offisielt tidligere – satte kongeparet kursen mot Svalbard med kongeskipet «Norge».

Med det røde kongeflagget vaiende i masta, gikk ferden først inn i Barentshavet og til den sørligste av Svalbards øyer: Bjørnøya.

– Dette har vært en begivenhetsrik reise. Det har vært veldig interessant og særlig interessant å være på Bjørnøya for første gang, sa kongen i dag.

Bjørnøya er blitt beskrevet som Norges strategisk viktigste område.

– Det er på mange måter på dørstokken til den russiske atomstyrken, sa Tormod Heier, professor ved Forsvarets høyskole, til NRK.

Kongeparet skulle egentlig ha blitt fløyet i land på Bjørnøya, men tett tåke satte en stopper for det. Men kongeparet hadde bestemt seg. De skulle til Bjørnøya.

Da de ble fraktet i land med båt, gjaldt det å være kreativ.

På kaien ventet derfor traktoren «Tuk-Tuk» med tilhenger, hvor kongetribune fikk en ny betydning.

Kongen ble kjørt innover det ulendte terrenget på øya sittende på en hagebenk traktorens lasteplan.