Erling Folkvord er død: – En vaktbikkje folk satte pris på

Tidligere stortingsrepresentant og Oslo-bystyremedlem Erling Folkvord (R) er død. Det opplyser familien til NTB.

Han døde fredag ettermiddag mens han var på reise i Stockholm i forbindelse med et bokprosjekt om Kurdistan og Palestina.

Folkvord ble født i Levanger i Trøndelag. Han var politisk aktiv fra 60-tallet, og fra 1990 til 1997 var han nestleder i Arbeidernes Kommunistparti (AKP). I 1999 ble han bystyremedlem i Oslo for Rød Valgallianse, som senere gikk inn i partiet Rødt.

Rødt-politikeren er den eneste som har vært stortingsrepresentant for Rød Valgallianse. Det var han fra 1993 til 1997.

Mange hjertesaker

Leder i Rødt Marie Sneve Martinussen sier til NRK at det er trist å høre at Folkvord er død.

– Erling hadde en rekke andre verv og mange hjertesaker. Han engasjerte seg mot korrupsjon og maktmisbruk. Han engasjerte seg sterkt i kurdernes sak. Han engasjerte seg for Palestina.

Hun takker Folkvord for alt han har gjort.

– Erling var engasjert i Rødt, og selv om han ikke alltid var enig i de valgene Rødt tok, deltok han aktivt og har gjort en viktig jobb som har hatt betydning både for Rødt, Oslo og Norge. Det vil jeg på vegne av hele bevegelsen Rødt takke Erling for.

– Hel ved

Torstein Dahle var partileder i Rødt og arbeidet tett med Folkvord. Han var tydelig preget da NRK snakket med ham fredag.

– Hvis det er noen som er verdig betegnelsen hel ved, så er det Erling. Han hadde et engasjement for sine medmennesker som var enestående.

Dahle mener mediebildet som er skapt av politikeren er feil.

– Han var romslig fyr med lun humor og et uoppslitelig humør.

– Han dekket hele spekteret fra det enkelte individet som kunne oppleve problemer, og opp til de store internasjonale spørsmål.

Sira Myhre: – viljesterk, prinsippfast og en stabeis

Tidligere leder for Rød Valgallianse og nå nasjonalbibliotekar, Aslak Sira Myhre, så opp til Folkvord da han vokste opp.

– For meg som vokste opp i Stavanger på 80-tallet, midt i jappetid, pastellfarger og disco, så var Erling Folkvord ett av de få uttrykkene for opposisjon og opprør som fantes i den norske offentligheten, sier han til NRK.

Myhre husker spesielt godt en demonstrasjon i Oslo hvor Folkvord ble intervjuet på direkten mens han ble bitt av en politihund i armen og låret.

– Det var ingen andre politikere i Norge på 80-tallet sånt skjedde med. Mens alle andre politikere spiste middag med makten, så var Erling Folkvord ute for å demonstrere, understreker han.

Myhre mener det er spesielt tre felt i politikken der Folkvord har satt spor: For folk i Oslo, der hans kamp mot korrupsjon førte til store endringer. For kurdere, siden Erling var engasjert i det kurdiske folkets kamp, og for partiet Rødt:

– Gjennom særlig innsatsen i Oslo, viste Erling at det var mulig for et sånt parti som vårt å komme inn på Stortinget. Det var i veldig stor grad takket være ham, og det som gjorde at vi kunne legge ambisjonen langt høyere enn det hadde vært for det som med skam å melde var et veldig lite parti, sier han.

– Erling var viljesterk, prinsippfast og en stabeis.

Kristjánsson: – Et veldig varmt og fint menneske

Rødt-politiker Mímir Kristjánsson var valgsekretær for Folkvord i 2009.

– Han var en helt ubestikkelig person med veldig stor integritet: En vaktbikkje folk satte pris på, helt uavhengig av partibakgrunn, sier Kristjánsson.

– Han var lite selvhøytidelig, som ikke alle på venstresiden er, hvis vi skal være helt ærlige, og han var veldig hardt arbeidende. Han var ikke en mann som strødde om seg med store ord, men han gjorde mange store ting, fortsetter politikeren.

Kristjánsson kjente også Erling personlig.

– Han var et veldig varmt og fint menneske. Omsorgsfull, og så var han jo veldig politisk. Han ville vie livet sitt til å gjøre livet bedre for andre, sier han.

Carl I. Hagen: – Fortjener stor respekt

Tidligere Frp-leder Carl I. Hagen satt både på stortinget og i bystyret sammen med Folkvord.

– Han brukte hele sitt liv til å kjempe for det han trodde på og det han mente var riktig. Han var en likandes fyr, sier Hagen.

– Jeg synes han fortjener en stor respekt. Han gjorde et veldig solid saklig arbeid med mange saker da han var forgrunnsfiguren for Rødt. Så de nåværende som gjør det bra, kan gjøre det takket være den innsatsen han stod for, fastslår han.

Erling Lae: – Han fikk oss til å skjerpe oss

Høyre-politiker og tidligere byrådsleder i Oslo, Erling Lae, roser også Folkvord:

– Han hadde jo et blendende engasjement for å avsløre makten, og det han mente kunne være misbruk av maktutøvelse, sier han.

Lae medgir at de to sto «så langt fra hverandre politisk som det er mulig», og at han fikk merke Folkvords engasjement på godt og vondt.

– Noen av oss mener at han av og til kunne være litt for ensidig, og også nokså brutal i valget av virkemidler. Men det hadde jo også den effekten at det fikk dem som satt med makt til å skjerpe seg, fordi at man visste at man slapp ikke unna med slurv.

– Han hadde var et blendende, intenst engasjement. Han fikk oss til å skjerpe oss, så han var en viktig stemme! Han var vel det man kan kalle brysomt til stede, sier Lae.

Marianne Borgen: – Utrolig trist

Marianne Borgen var ordfører for SV i Oslo fra 2015 til 2023, og satt mange år med Folkvord i bystyret. Hun kaller ham en tøff motdebattant man måtte være godt forberedt for å diskutere med.

– Når han gikk på talerstolen lyttet alle nøye. Erling var en politiker som var mye ute blant folk, og fanget opp og kjempet mot alle former for maktmisbruk. Han bidro også til å avdekket korrupsjon og maktmisbruk.

– Han hadde et engasjement og en kjærlighet for de mest vanskeligstilte i byen som jeg hadde stor respekt for. Han hadde også et sterkt internasjonalt engasjement, blant annet for palestinernes sak. Vi er mange som i dag med respekt og gode minner minnes Erling, sier Borgen.

Respektert

Folkvord var særlig kjent i Oslo for sin kamp mot korrupsjon og maktmisbruk. Tross sin sterke venstredreining bemerker blant andre Store norske leksikon at Folkvord har oppnådd stor respekt fra mange politiske meningsmotstandere.

Folkvord har også skrevet en lang rekke bøker, blant annet fikk «Vår korrupte hovedstad» i 2011 stor omtale.

Hans datter, Jorunn Folkvord, er folkevalgt for Rødt i Oslo bystyre og har tidligere vært leder i Rød Ungdom. Hun var senest i medienes søkelys da hun avbrøt direktesendingen av Melodi Grand Prix for å oppfordre til boikott av Israel.