257 mistet livet i flystyrt i Algerie

Departementet opplyser i en uttalelse at 247 passasjerer og et mannskap på ti personer døde i flystyrten onsdag. Flesteparten av de omkomne var soldater og deres familiemedlemmer.

De første meldingene gikk ut på at over 100 personer, alle soldater, hadde mistet livet.

– Det er mer enn 100 omkomne. Vi kan ikke si nøyaktig hvor mange på dette tidspunkt, sa Mohammed Achour, talsperson for landets sivilforsvar, til nyhetsbyrået AFP tidligere i formiddag.

En militærkilde sier til avisen Al Arabiya at alle som var om bord i flyet omkom, men dette er ikke bekreftet. En talsmann for sivilforsvaret opplyser til nyhetsbyrået AP at noen har overlevd styrten.

– Flere Polisario-medlemmer omkom

Boufarik ligger nord i Algerie, omkring 30 kilometer sørvest for hovedstaden Alger. Flyet, et russiskprodusert transportfly av typen Iljusjin Il-76, skal styrtet kort tid etter det tok av fra militærflyplassen i Boufarik.

Generalsekretær Djamel i regjeringspartiet FLN sier til TV-stasjonen Ennahar at 26 av de omkomne var medlemmer av frigjøringsbevegelsen Polisario, som kjemper for å frigjøre Vest-Sahara fra Marokko.

Flyet var ifølge nyhetsbyrået Reuters på vei til Tindouf, et område som grenser til Vest-Sahara, hvor tusenvis av flyktninger – deriblant Polisario-medlemmer – oppholder seg.

Bilder fra ulykkesstedet viser brennende vrakdeler fra flyet mens svart røyk stiger opp. Mer enn 300 redningsarbeidere jobber på stedet.

Achour i landets sivilforsvar opplyser at årsaken til flystyrten er ukjent, og at myndighetene har startet etterforskning.

Verste flyulykken i historien

Onsdagens flystyrt er den verste i Algerie noensinne. De siste tiårene har det vært flere flyulykker i landet. Da et fly fra Algerie Air styrtet i Tamanrasset i 2003, mistet 102 personer livet.

For fire år siden styrtet et fly, også fra Algerie Air, som fraktet militært personell og deres familier. 77 personer omkom. Hjelpemannskaper fant én overlevende.

• Les også: 77 funnet omkommet etter flystyrten i Algerie