I en tale til NATOs parlamentarikerforsamling søndag satte Støre på nytt sikkerhetsutfordringene i nordområdene på dagsordenen.
Utfordringen i nordområdene er viktige for NATO-landene, poengterte utenriksministeren, som både trakk fram klima, energi og sjøsikkerhet som eksempler på dette.
Rundt 300 parlamentarikere er samlet under sesjonen i Oslo. Arbeidet deres er blant annet viktig for å styrke NATOs legitimitet og demokratiske forankring i medlemslandene.
Flere faktorer
I nordområdene bidrar flere faktorer til behovet for fokus på denne regionen, ifølge Støre, som blant annet trekker fram forholdet til Russland, energiforekomster og issmeltingen. Han poengterer at NATOs relevans, både ved operasjoner utenfor alliansens kjerneområde som Afghanistan og ved tydelig nærvær i hjemme- og nærområdene, er viktig å holde fast ved i dagens globaliserte verden.
SVs forsvarspolitiske talsmann Bjørn Jacobsen er bekymret for at Støre går for langt med sitt ønske om å få NATO til å vie nordområdene større oppmerksomhet.
- Det kan bli et tveegget sverd, sier Jacobsen til NTB
Selvpålagte begrensninger
Jcobsen minner om at Norges selvpålagte begrensninger i nordområdene opp gjennom tidene har vært god politikk, ikke minst overfor Russland.
- Men også i forhold til Haag har dette vært en lykkelig politikk. Da tenker jeg ikke minst på fiskevernsonen ved Svalbard. Det er folkeretten og havretten som har gitt oss enorme områder i nord. Det nye scenariet er energi.
- Vi kan få større press på oss enn vi liker til å ta opp energi. Da skal vi være forsiktige med å blande inn NATO og for så vidt også EU, sier Jacobsen, som minner om EU-parlamentet har vedtatt å ikke godta folkeretten i nordområdene.
Bekymret
Jacobsen sier han er engstelig for at NATO skal bidra til en militarisering av nordområdene som kan bidra til å forrykke den gode balansen mellom Norge og Russland. Bakgrunnen for Støres ønske kan være ønsket om mer overvåking av nordområdene.
- Husk at NATO har dratt fra Norge og nordområdene. Det er et underkommunisert faktum i norsk debatt at det siste operative NATO-elementet i nord ble lagt ned i fjor da luftovervåkingen i Bodø opphørte. Våre marinesoldater har mer ørkensand enn tang og tare mellom tærne, sier Jacobsen.
Han mener vi må passe oss for å irritere Russland unødvendig, ikke minst fordi NATO allerede irriterer i striden om rakettskjold og med ønsket om å gi Ukraina og Georgia medlemskap i alliansen.
På spørsmål om regjeringspartiet SV nå føler at de ikke har tilstrekkelig kontroll over Støre og det største regjeringspartiet i disse spørsmålene, svarer Jakobsen:
- Det kan være at Støres forsøk på å trekke NATO nordover kan øke forståelsen i alliansen for at vi har oppgaver i nord som gjør at vi må bruke mer ressurser der enn i Afghanistan.
Begge styrker viktige
I tillegg til sikkerhetsutfordringer i nordområdene har også sivilt-militært samarbeid i konfliktområder og krigen i Afghanistan vært sentrale temaer under sesjonen.
President John Tanner i NATOs parlamentarikerforsamling har under Oslo-møtet avvist at det er misnøye med at både ISAF og USA-ledede styrker er til stede i Afghanistan. Tanner mener tvert imot at det er svært viktig at begge styrkene er til stede for å bekjempe Taliban og al-Qaida.