Asylraseri snudd opp ned

- Folk på Tverlandet har tatt i mot flyktningene på en rørende måte, sier mottaksleder Tone Hilde Birkelund.

Det var i desember sterke reaksjoner på at det skulle komme 50 asylanter til lokalsamfunnet på så kort varsel, men ifølge mottakslederen har folk fortstått at dette er mennesker som virkelig trenger hjelp.

Knuste vindusruter

Lokalbefolkninga reagerte sterkt på hastevedtak fra Bodø kommune og UDI om at Løding leir skulle brukes til mottak for 50 asylsøkere. Det var et stort folkmøte hvor det kom fram sterke reaksjoner på beslutninga, og dagen etter vedtaket ble det gjort hærværk på det tomme asylmottaket hvor blant annet vindusruter ble knust.

Nå er det ikke tomt i mottaket lenger. 29 asylsøkere fra mange land er kommet - fra blant anna Kongo, Eriterea, Etiopia, Somalia, Iran, Irak og Afganistan.

- Dette er familefolk, samboere, enslige kvinner, enslige menn og tre unger under fire år sammen med sin mor, sier mottaksleder Tone Hilde Birkelund ved Tverlandet mottak.

Leverte leker

Hun er glad for at mottaket ikke ble møtt av de negative holdningene hun fryktet før mottaket ble etablert.

- Det har godt over all forventing. Ett eksempeler er at etter en annonse i avisen etter utstyr til mottaket, har folk kommet og gått i ett kjør med alt fra møbler til leker. Vi klarte nesten ikke å ta i mot alt som folk på Tverlandet ville gi, sier Birkelund. Hun syns også at det har vært rørende å se besøkende som sitter på stua og snakker med asylanter.

21 flere i januar

De første asylsøkerne kom 17. desember og de siste kom lillejulaften, og alt har gått greit til nå. Planen er at innen 15. januar skal de siste 21 komme. Birkelund sier at for at det i fortsettelsen skal gå like bra, kommer de til å knytte til seg kontaktpersoner i lokalsamfunnet. Det er også en lørdagskafe under planlegging.

Glad biskop

Biskop Tor B. Jørgensen er glad for stemningen har snudd, og dette var et tema i hans nyttårstale i Bodø domkirke søndag.

- Jeg er glad for måten menighetene og andre lokale krefter har markert seg både på Mørkved og Tverlandet, sa han.

Samtidig innser han at 2008 ble et utfordrende år.

- Antallet asylsøkere økte med 130 prosent til 13.000. Det er en stor utfordring å ta imot disse på skikkelig måte. Jeg er glad for at Bodø by har åpnet to nye asylmottak. Den praktiske måten å legge til rette på kan nok diskuteres, både når det gjelder tidsfrister og informasjon. Men det er viktig at vi ikke lukker til, men lar disse prosessene gå sin gang, sier biskopen.

- Åpenhet viktig

Han mener det er viktig at debatten rundt asylproblematikken forblir åpen.

- Det er mange strømninger som åpenbart er negative til vår asylpolitikk. Det er et tema som kan diskuteres på politiske premisser. For kirken vil det imidlertid alltid være viktig å tale tydelig mot enhver tendens til å fremmedfiendtlighet og rasisme. Det er det også viktige å utfordre våre politiske partier til å være tydelige på, mener Jørgensen.