Det er Norsk institutt for naturforskning (NINA) som har funnet ut at gaupebestanden har gått så mye ned.
Generalsekretær Rasmus Hansson i WWF Norge sier at miljømyndighetene allerede i løpet av sommeren må lage en nasjonal redningsplan for gaupa. Han retter samtidig sterk kritikk mot Direktoratet for naturforvaltning (DN), som har fastsatt jaktkvoter.
- Vårt krav til DN er en drastisk omlegging av gaupeforvaltningen. Og til miljøvernminister Børge Brende om å ta ansvar ikke bare for internasjonale miljøproblemer, men også for de arter som skal finnes i norske skoger, sier Rasmus Hansson.
Fritt fall
Rapporten fra NINA bygger på registreringer av gaupebestanden før årets jakt, og beregninger på grunnlag av antall påviste familiegrupper. Bestanden før jakta besto ifølge rapporten av minimum 42-45 familiegrupper, som antas å utgjøre en totalbestand på 250-270 gauper. Årets jaktkvote for gaupe var på 85 dyr, og 63 gauper ble skutt. WWF Norge kom allerede før årets jakt med sterke advarsler mot en så stor kvote.
- Denne rapporten bekrefter fullt ut det vi påpekte allerede for et halvt år siden. Norsk gaupeforvaltning er helt av sporet. Gaupebestanden er i bortimot fritt fall på grunn av den forvaltning som er ført, sier Rasmus Hansson.
Mye ned i Nordland
På landsbasis har det vært en 20 prosent nedgang i gaupebestanden fra 2002 til 2003, heter det i rapporten fra NINA. Rapporten inneholder nye bergninger som viser at det har vært en sterk og jevn nedgang i gaupebestanden særlig i årene etter 1999. Ifølge beregningene var bestanden da på mellom 400 og 500 dyr.
Nedgangen i bestanden har ifølge rapporten vært særlig stor, 62 prosent fra 1996 til 2003, i det som er kalt Midt-regionen og Sør-Vest-regionen. Midt-regionen omfatter området fra Tysfjorden i Nordland til og med Møre og Romsdal fylke. Sør-Vest-regionen omfatter fylkene Buskerud, Vestfold, Telemark, Agder-fylkene og Rogaland.
I Nord-Norge nord for Tysfjorden og i de øvrige fylkene på Østlandet har bestanden vært relativt stabil. Familiegrupper, som danner et viktig grunnlag for beregningene, er observert i Østfold, Oslo og Akershus, Hedmark, Oppland, Buskerud, Telemark og i alle fylkene i Trøndelag og Nord-Norge. I de øvrige fylkene er det ikke gjort slike observasjoner av gaupe.