Slår sammen kvensk og samisk seminar: – Kommer ikke til å melde oss på

Troms og Finnmark fylkesråd har i år valgt å slå sammen det årlige kvenske arrangementet, Kvenseminaret, med fylkets samiske konferanse.

Vanligvis har fylkeskommunen hatt tradisjon for å arrangere både et årlig Kvenseminar og en årlig Samekonferanse, men i år blir det istedenfor arrangert EN felles todagers konferanse «Sannhet og forsoning i Troms og Finnmark – veien videre».

Fylkesrådet begrunner avgjørelsen med at begge planlagte arrangementer i år hadde samme hovedtema.

– Temaet «oppfølging av Sannhets- og forsoningskommisjonens rapport» har så mange felles møtepunkter at det sees som mest hensiktsmessig at det er et felles arrangement.

Det er flere i det kvenske miljøet som har reagert på avgjørelsen. En av de første var Bernt Isaksen, leder for Tromsø kvenforening.

Han mener det er feil at dette skjer med det eneste offisielle kvenske arrangementet som de offentlige myndighetene arrangerer.

– Jeg er redd for at den kvenske stemmen vil forsvinne i et slikt selskap.

– Ikke likestilt

Ifølge Isaksen blir det kvenske og samiske i utgangspunktet bli behandlet ulikt og han frykter det også kan skje i det sammenslåtte seminaret

– Det er det samiske som vil få oppmerksomheten av media, for eksempel i forhold til rapporten til Sannhets- og forsoningskommisjonen, sier han og peker på at dette kontinuerlig skjer i media, sier han.

– Og det er trist fordi det her bør være det viktigste arrangementet for kvenene.

Han er også redd for at det samiske miljøet skal være sterkere representert under seminaret. I det samiske miljøet har man flere betalte stillinger, og deltagelse på denne type konferanser skjer gjennom jobb.

– Det er ikke tilfelle i det kvenske miljøet. Mange kvenske ildsjeler gjør dette fortsatt på dugnad, sier han og forteller at han selv må ta to ubetalte fridager om han ønsker å delta på seminaret.

Det nylige publiserte programmet overbeviser heller ikke Isaksen om at miljøene skal stå likestilt under det sammenslåtte seminaret.

– Jeg fant ett kvensk innslag som er direkte relevant for det kvenske. Det meste var i forhold til det samiske. Det er dårlig håndverk.

Har fått positive tilbakemeldinger

Marlene Berntsen Bråthen (Sp), fylkesråd for næring, plan, kultur og miljø, forteller til NRK Kvensk at:

– Troms og Finnmark er tradisjonelt bygd på tre stammers møte og en konferanse som omhandler forsoning bør kunne romme alle folkegrupper den angår.

Hun peker på at det allerede er arrangert flere forsoningskonferanser rundt om i landet som ikke skiller på etnisitet.

Derfor er det også hensiktsmessig at to arrangementer som handler om temaet, som skulle vært arrangert med få ukers mellomrom, nå slås sammen, ifølge Bråthen.

– Vi har fått positive tilbakemeldinger fra det kvenske miljøet på sammenslåingen, men at noen er negative får vi tåle. Det har vi også forståelse for.

Når det gjelder Isaksens kritikk mot programmet, forteller fylkesrådet at det faglige programmet har en tyngde på samisk forskning i dag på grunn av et sterkt forskingsmiljø ved UiT.

– Det betyr ikke at innholdet ikke er relevant og nyttig for andre. Vi har alle godt av å møtes og lære av hverandre, sier hun.

– Det legges også opp til spørsmål og kommentarer fra salen, så det er mulig for alle til å komme til ordet, forklarer hun og forteller at resten av programmet er like relevant for begge miljøer.

Fylkesrådet tror at det sammenslåtte seminaret kommer til å bli bra og relevant for begge miljøer

– Vi bruker mye ressurser på konferansen og håper på god deltakelse og at vi sammen klarer å bygge et godt fellesskap i nord.

Vil ikke melde seg på

Et felles tema som en begrunnelse for sammenslåingen er imidlertid ikke nok for alle i det kvenske miljøet. Flere har kommentert på sosiale medier at de ikke skal delta på konferansen.

I går kveld meldte også Norske kveners forbund – Ruijan kvääniliitto at de ikke skal melde seg på årets konferanse. Det kom frem i et leserinnlegg som ble publisert i Ruijan Kaiku.

Varaleder Unni Elisabeth Huru skriver at forbundet gir full støtte til Bernt Isaksen i deres reaksjon og «går lengre». Derfor skal de ikke delta på årets konferanse.

– Det ville være å legitimere denne beslutningen. Vi vil ha en egen todagers konferanse for kvener.

Nå har Isaksen og Tromsø kvenforening tatt samme avgjørelse. Han vil støtte forbundet.

– Styret i Tromsø kvenforening støtter avgjørelsen og vi velger å ikke stille på konferansen.