Noble har møtt skarp kritikk for sine planer om å bygge en teaterlandsby i tilknytning til Shakespeare-teateret i dikterens fødeby Stratford-on-Avon. Planene er en fornærmelse mot britenes nasjonalskald, er det blitt sagt.
"Fingrene fra fatet, la Willy være i fred", lød en av parolene mot teaterlandsbyplanene.
- Jeg er svært overrasket, opprørt og skuffet over holdningene i bransjen og også i mediene, sier Noble til London-avisen The Guardian.
Hvem overtar?
Kenneth Branagh som Hamlet
Spekulasjonene går nå høyt om hvem som skal etterfølge Noble som sjef for Royal Shakespeare Company, en av de viktigste stillingene i britisk kulturliv.
Blant navnene som nevnes er Kenneth Branagh, som har gjort seg verdenskjent med sine Shakespeare-tolkninger på scenen og på film.
En annen aktuell kandidat er Oscar-vinneren Sam Mendes, regissøren bak "American Beauty". Mendes har tidligere stått bak en rekke Shakespeare-oppsetninger for kompaniet, og er kunstnerisk leder for Donmar Warehouse-teateret i London.
