Ola Ødegaard er død: – Vi ventet det ikke

– Det er fryktelig stille og tomt. Jeg savner han fryktelig. Han har betydd mye for meg. Vi har vært gift såpass lenge, så vi kjenner hverandre ut og inn.

Ola Ødegaard har jobbet med å hjelpe folk som har blitt utsatt for overgrep og mishandling. Nå er han død, 81 år gammel.

Han var gift med Anne Marie Ødegaard. NRK besøker henne hjemme, like etter begravelsesbyrået.

Ola var på Landmo sykehjem på Dokka den siste tiden, og døde der mandag. Anne Marie sier det kom brått på. Hun og søsteren hans var til stede da han døde.

– Vi ventet det ikke. Ingen kunne forutse at dette kunne skje så fort.

Hun forteller at Ola hadde lungebetennelse, og at han ble veldig dårlig.

• Avisa OA meldte først om dødsfallet.

Levde for arbeidet sitt

Ola var opprinnelig fra Dombås, men bodde store deler av livet på Dokka.

Han har jobbet som journalist i voksen alder, og i 1993 opprettet han stiftelsen Rettferd for taperne.

Formålet var å hjelpe enkeltpersoner overfor privat og offentlig helse- og sosialforvaltning.

Ødegaard jobbet blant annet for å sikre erstatning til tidligere barnehjemsbarn og andre grupper og enkeltpersoner som hadde blitt utsatt for overgrep og mishandling.

Kona Anne Marie sier arbeidet til mannen tok mye tid.

– Han var ikke den som kunne slå av telefonen. Han var til disposisjon døgnet rundt.

– Ola sitt store ønske var at noen skulle fortsette der han slapp. Det var dette han levde og åndet for i årevis, sier hun.

Bisettelsen skal finnes sted i Østsinni kirke i Dokka fredag neste uke.

– Tok i de sakene ingen ville ta i

Ola Ødegaard bidro til at det politiske miljøet fikk øynene opp for grupper som hadde lidd stor urett og som var glemt.

Det sier Knut Storberget, statsforvalter i Innlandet.

– Vi kjenner Ola Ødegaard som en person som tok i de sakene ingen andre ville ta i. Å gi de stemmeløse en stemme var hans store livsmisjon.

– Ola var en markant figur i norsk sosialpolitisk historie. Det han har gjort for noen av Norges mest utsatte har vært viktig - og et fundamentalt godt arbeid, sier Tor Bernhard Slaathaug, generalsekretær i Stiftelsen Rettferd.

Ødegaard har vunnet tusenvis av erstatningssaker for andre, men sin egen kamp mot Dovre kommune tapte han.

Fikk Kongens fortjenestemedalje

2005 mottok Ødegaard Kongens fortjenstmedalje i gull for innsatsen han hadde gjort for taperne i det norske samfunnet.

Ødegaard har også fått John Ingolf Alvheims ærespris i 2007 og Velferdsprisen i 2012.

Da Ødegaard var gutt i 1951 vedtok vergerådet i Dovre kommune å sende ham til et fosterhjem i Telemark.

Senere ble han sendt til et skolehjem for evneveike. Begge steder skal han ha blitt utsatt for omfattende omsorgssvikt.