Var sikker på at sønnen hadde omkommet i flyktningeforliset

Selemawit fikk telefonen klokka to om natta. «Jeg er her» sa han. Sirak Tedros (19) ble en av rundt 150 som overlevde dødsbåten med afrikanske flyktninger.

– Vi trodde at han var død, forteller broren Natnial på 18 år.

Familien som opprinnelig kommer fra Eritrea satt i stua i Laksevåg i Bergen og så nyhetssendingene på BBC og NRK.

Over 500 flyktninger i en liten båt. Bare 150 overlevde. Natnial turde ikke tro at broren skulle være en av dem.

– Mor fikk telefonen klokka to om natta. Han sa «jeg er her».

Selemawit Ghebremichael forteller at hun ikke trodde sine egne ører. Hun var sikker på at sønnen var tapt.

– Jeg er utrolig glad for at han er i live, men jeg føler meg dårlig inni meg. Så mange døde. Og jeg vet ikke hvordan det går med Sirak nå, sier Selemawit.

– Han ringte og sa at han hadde vært med båten som skulle til Italia og at 360 personer døde. Og så sa han at han ikke kunne tro at han hadde vært så heldig, sier moren.

Svømte i fem timer

Sirak fortalte familien at han overlevde fordi han kunne svømme.

Svært mange om bord var barn og eldre.

– Han svømte i fem timer, sammen med de andre fra båten. Mange døde, de kunne ikke svømme. Han svømte ved siden av døde. Han fortalte at det var både små barn og gravide kvinner i vannet, forklarer Natnial.

Han syntes storebroren hørtes så annerledes ut på telefonen.

– Det var som om han fortsatt ikke trodde på at han levde.

Fikk ikke gjenforening

Selemawit kom til Norge for snart fire år siden. Sønnene Natnial og Sirak var flyktninger i Sudan, og skulle komme etter til Norge.

Fordi Natnial var 17 år, fikk han komme på familiegjenforening. Fordi broren hadde fylt 18 fikk han ikke komme, og ble igjen i Sudan.

– Sirak sa mange ganger at han ikke orket å være i Sudan mer. Han spurte hvordan det gikk med saken hans i Norge, men vi kunne bare fortelle ham at han hadde fått avslag på søknaden, forteller Selemawit.

Fast bestemt på å reise, kom Sirak seg til Libya.

Der fikk han penger til den videre reisen fra familien i Norge. Han ringte og fortalte at han skulle ta en båt til Italia, så hørte ikke familien noe på flere dager. Mobilen var død.

– Før han ringte til meg, var jeg sikker på at han ikke var i live. Men han ringte, og han snakket på ordentlig. Først da kunne jeg tro på at han levde, forteller Selemat.

Tatt vare på av Røde Kors

Sirak er fortsatt i Lampedusa i Italia, der Røde Kors tar seg av de overlevende. Familien i Norge håper de kan få ham til Bergen.

– Vi vet ikke hva som vil skje nå. Vi håper at utlendingsmyndighetene i Norge kan gripe inn og hjelpe ham, vi vil ha ham til Bergen nå, forteller Selemawit.

Lørdag opplyser lokale myndigheter at det skal ha vært 518 mennesker i båten som sank utenfor Lampedusa på torsdag kveld.

Det betyr at hele 363 mennesker skal ha druknet i ulykken.

Det er fortsatt uvær utenfor Lampedusa, men hjelpearbeiderne håper å kunne fortsette søket etter båtflyktningene som er savnet, melder BBC.

Så langt har redningsmannskapene hentet opp 111 druknede migranter.