For ni år siden var Lasse Hamre (30) fra Bergen lei av studiene på BI. Derfor dro han til New York for å studere.
- Jeg synes ikke BI var helt min greie, så jeg bestemte meg for å dra til statene, sier Hamre til Bergens Tidende.
Satset på ringetoner
I 1997 startet Lasse Hamre på en utdanning som ingeniør i telekommunikasjon ved Universitetet i Colorado.
Tre år senere, ble han headhuntet til New York av konsulentselskapet BearingPoint. Her møtte han etter hvert sin nåværende partner, Are Traasdahl som var med å starte selskapet Thumbplay.
Thumbplay selger ringetoner og spill til mobilmarkedet i USA. Mesteparten av salget foregår på nettet og de regnes for å være en av de største på markedet.
- Vi er nå nummer én i mengde nettrafikk i markedet i USA, og fortsetter å vokse, sier Hamre.
Vil på børs
Thumbplay ble grunnlagt i november 2004. Det tok for fullt av i fjor sommer, da de startet nettbutikken for ringetoner og spill og hyret inn et profesjonelt salgsteam.
- Etter det ble vi store, forteller Hamre.
Selskapet har 30 ansatte og vil nå på børs. Det amerikanske markedet for ringetoner er på rundt tre milliarder dollar, og selskapet har en stor andel av dette markedet.
Hamre vil ikke ut med nøyaktig hvor stor andel av selskapet han eier, men bekrefter til Bergens Tidende at et eventuelt salg gjør ham til mangemillionær. Han ser for seg at de enten blir kjøpt opp eller at de velger å bli et børsnotert selskap i statene.
- Vi håper å havne på børs om et års tid. Samtidig er vi på vei mot en halv million kunder nasjonalt i USA så verdien av selskapet stiger, sier han.
Hamre ser på mulighetene for å vende tilbake til Bergen, etter å ha vært lenge i New York.
- Når vi er på børs eller kjøpt opp vil jeg hjemover til Bergen, men ikke før den tid, sier han til Bergens Tidende.