I den første raffineriprosessen blir råolje destillert. Den blir varmet opp og ved forskjellige temperaturer skilles de ulike stoffene ut, for eksempel våtgass (LPG), nafta, parafin og diesel. Tilbake etter denne første prosessen ligger et restprodukt.
Dette restproduktet behandles videre, og en av måtene å gjøre dette på er i et coker-anlegg. Her varmes restproduktet opp til mellom 700 og 900 grader celsius, og deler seg i de samme produktene som i den første raffineringsprosessen.
Disse produktene har ikke samme kvalitet som dem som stammer fra den første raffineringsprosessen, og de må raffineres videre før de kan brukes.
Høyt svovelinnhold og lavt oktantall
Det var et produkt av cokerprosessen som kom til Sløvåg. Coker gasoline laget av restene av den første raffineringen av Mexicansk råolje, såkalt Maya crude. Denne coker gasolinen har høyt svovelinnhold og lavt oktan tall.
Maya crude er en av verdens mest svovelholdige råoljer, og kalles derfor for sur råolje. Det betyr også at den coker gasolinen som kom til Sløvåg hadde et meget høyt svovelinnhold, i følge databladet 8500 ppm (parts per million).
Til sammenligning skal svovelinnholdet i norsk bensin være under 50 ppm, men de fleste bensinstasjoner her i landet selger bensin der svovelinnholdet er under 10 ppm.
I følge databladet har coker gasolinen som kom til Sløvåg et oktantall på 70,7. I Norge går bilene på 95 og 98 oktan bensin.
Vasking
I Sløvåg ble coker gasoline pumpet i land fra skipene. På tankene ble den blandet med kaustisk soda og vann, fordi kaustisk soda binder seg til svovelet og trekker det ut av coker gasolinen. Etter en tid deler dette seg i to lag, den vaskete bensinen på toppen og kaustisk soda, vann og svovel på bunnen. Den vaskede bensinen ble pumpet om bord i skipene igjen.
Oktannivået må opp
Etter vaskeprosessen i Sløvåg gikk skipene til Alexelas terminal i Paldiski i Estland. Her ble coker gasolinen pumpet i land og tilsatt et stoff som høyner oktannivået. Selv etter behandlingen i Sløvåg og Paldiski er coker gasolinen av så dårlig kvalitet at den er ulovlig å selge i Europa.
Eksperter vi har vært i kontakt med sier bensinen er så dårlig at den endrer sammensetning bare den blir utsatt for sollys. Den må gå igjennom flere prosesser i et avansert raffineri for å bli et brukbart produkt.
Vest-Afrika
Ved hjelp av vasking i Sløvåg og oktanforhøying i Estland fikk Trafigura en brukbar bensin for det afrikanske markedet. Coker gasoline fra USA, renset og bearbeidet i Sløvåg og Paldiski endte i Vest Afrika.
- Les hovedsaken:
