Nordhaug føler seg som et offer for andres dopingsynder

– Dette går ut over oss unge ryttere som har helt andre holdninger enn det vi har sett tidligere. Man ender opp som et offer for tidligere synder, sier Lars Petter Nordhaug til NRK.

Trekker seg

Fredag morgen kom nyheten om at den nederlandske banken Rabobank trekker sin sponsorstøtte til det profesjonelle sykkellaget Rabobank. Dette er laget Nordhaug etter planen skulle sykle for neste sesong.

– Jeg ble sjokkert og overrasket. Jeg ble rådet til å signere for Rabobank fordi det var et lag som hadde sikret fremtiden og har sikre sponsorer. Det som har skjedd nå er veldig overraskende, sier Nordhaug.

Grunnen til at banken ikke vil fortsette å bidra med penger til sykkellaget, er den omfattende rapporten som ble offentliggjort i forbindelse med dopinganklagene mot Lance Armstrong.

– Vi er ikke lenger overbevist om at den profesjonelle sykkelverdenen kan gjøre sykling til en ren og rettferdig sport, sier Bert Bruggink, styremedlem i Rabobank.

– Vi er ikke trygge på at dette vil endre seg i overskuelig fremtid, sier han.

Den nederlandske banken har derfor valgt å avslutte sitt sponsorsamarbeid med laget når 2012 er omme. Rabobank har stått for sponsingen av laget siden 1996.

– Burde gitt støtte

Bruggink sier sponsoren ikke tar lett på beslutningen.

– Det er smertefullt. Ikke bare for Rabobank, men spesielt for entusiaster og ryttere som ikke kan klandres, sier han.

Nordhaug føler seg likevel som et offer for andres synder.

– Det er veldig trist at Rabobank ikke ser det og støtter oss. Konsekvensen er jo at vi som er uskyldige blir straffet for dette. Det er kjedelig å bli straffet for noe man ikke har hatt noe med å gjøre, sier Nordhaug.

Proffsyklist David Millar, som sykler for Garmin-Sharp, er heller ikke fornøyd med hva Rabobank har gjort.

– Kjære Rabobank, dere var en del av problemet. Hvordan våger dere å forlate unge, rene gutter som er en del av løsningen. Kvalmende, skriver Millar på sin Twitter-konto.

(Artikkelen fortsetter under bildet.)

Usikker fremtid

Nordhaug har bare hatt noen timer på seg til å fordøye fredagens nyhet.

– Det er det verst tenkelige scenario. Jeg signerer for nytt lag og er fornøyd med det, og plutselig får man vite at hovedsponsorene trekker seg. Det er ikke en fin situasjon å være i, sier Nordhaug.

Han vet ikke hva som venter videre i sykkellaget.

– Det virker som de ønsker å fortsette, men det er veldig uklart hva som skjer, sier rytteren.

Han er likevel trygg på at han blir å se i det gjeveste sykkelselskapet også neste sesong.

– Jeg er ganske sikker på det. Jeg er i en posisjon hvor jeg har gjort det bra i år, for min del tror jeg det ordner seg uansett, sier han.

Respekterer valget

Den sportslige ledelsen i Rabobank-laget skriver i en pressemelding at den har mottatt bankens beslutning med beklagelse.

– Vi forstår begrunnelsen for at Rabobank trekker seg som sponsor, og vi respekterer den beslutningen banken er kommet fram, skriver lagledelsen i pressemeldingen.

– Men det er trist å skulle avslutte et stolt samarbeid, som har pågått i 17 år, på denne måten, skriver de.