Opposisjonen i Zimbabwe ber sine tilhengere om å stemme på Robert Mugabe i valget fredag dersom det er nødvendig for deres egen sikkerhet.
Fredag åpnet valglokalene i andre valgomgang i Zimbabwe, der Mugabe er eneste kandidat.
Hele landsbyer har blitt tvunget til å levere inn identitetskortene sine, med beskjed om at de vil få dem tilbake ved valglokalene. Andre steder er velgere gitt ferdigutfylte stemmesedler.
Preget av frykt
Frykt preger valget i Zimbabwe. Opposisjonen anklager Mugabes parti ZANU-PF for å ha truet med å slå i hjel dem som ikke stemmer fram diktatoren.
- Det som skjer i dag, er ikke et valg. I dag skjer en skammelig ydmykelse, enda en tragisk dag i vår nasjons historie, skriver opposisjonsleder Morgan Tsvangirai i et brev til tilhengerne sine.
- Dersom det er mulig, anbefaler vi at dere ikke stemmer i dag. Men om dere må stemme på Mugabe på grunn av trusler, så gjør det. Vi vet dere ønsker fredelig, demokratisk forandring. Men ikke risiker livet, understreker opposisjonslederen, ifølge
.Les:
Eneste kandidat
Tsvangirai har trukket seg fra valget i protest mot voldsbruk og trusler mot opposisjonen som gjorde et demokratisk valg umulig.
Les:
Seieren er praktisk talt sikker for Robert Mugabe som stiller til valg som eneste kandidat. Det mest spennende er oppmøtet.
Regjeringskontrollerte medier og Mugabe selv har oppfordret til og spådd massivt oppmøte, men de første indikasjonene tyder på at deltakelsen kan bli lavere enn i første runde i mars.
Bare ni velgere sto utenfor et valglokale i sentrum av Harare da lokalet åpnet fredag. Flere hundre sto samme sted ved åpningen i mars.
Spent på valgdeltakelsen
- Valgdeltakelsen kommer til å avhenge av hvor sterkt press regjeringen legger på folket for å få dem til å stemme, sier professor Helge Rønning ved Universitetet i Oslo, en av Norges fremste Zimbabwe-kjennere.
Han regner med at valgdeltakelsen i byene, der opposisjonen har større spillerom, vil være lavere enn på landsbygda.
- På landsbygda er det slett ikke alle som vet at Tsvangirai har trukket seg en gang, sier Rønning.
I byene er informasjonen derimot langt bedre, på tross av at de siste utgavene av den viktigste uavhengige avisa er blitt stoppet.
Venter protester
- Det er grunn til å regne med protester i byene, særlig i Harare og Bulawayo, der opposisjonen står sterkt. Og det er grunn til å frykte politiets håndtering av slike protester, sier Rønning.
I Bulawayo hadde opposisjonstilhengere hengt opp røde tøystykker langs veiene fredag, som et tegn på deres motstand.
- Rødt er MDCs farge. I vår kultur er det også sorgens farge. Vi sørger over demokratiets død, eller det lille vi hadde av demokrati, sier en av organisatorene bak kampanjen til avisa The Independent.