Hushovd nummer 3 i sykkelfest

Det ble en folkefest midt i nasjonens terrorsorg.

Alle sykkelstjernene mente det var viktig å gjennomføre kveldens ritt, selv om hele nasjonen er preget av terroraksjonene i Oslo og på Utøya.

Det kom frem da syklistene møtte pressen på en pressekonferanse før rittet.

I forkant av selve rittet holdt syklistene ett minutts stillhet til ære for de omkomne og etterlatte etter terroraksjonene.

Hushovd veltet

I den første innlagte spurten gikk Thor Hushovd i bakken og veltet.

Han fikk en ny sykkel, og det var mest stoltheten som ble skadelidende.

Det ble syklet en time og deretter avsluttende fem runder.

Med fire runder igjen tok Hushovd en sjanse og tråkket til. Han fikk en solid ledelse, men fikk raskt selskap av Philippe Gilbert og sveitseren Fabian Cancellara.

Da Cancellara satte opp farten var Hushovd sjanseløs og måtte slippe de to.

I spurten var Gilbert så vidt foran Cancellara med Hushovd på tredjeplass.

– Jeg er selvfølgelig skuffet over at jeg ikke vant. Jeg var offensiv, men så kom disse to karene. De er jo de mest kjøresterke i hele verden, sa en smilende Hushovd til TV 2 etter rittet.

Preget av terroraksjonene

Thor Hushovd har vært strekt preget av terroraksjonene, men tror sykkelrittet i kveld likevel var bra for publikum.

Også arrangørene satset på en folkefest midt i nasjonens sorg.

– Vi er litt stolte over at vi har klart å få noen av de største stjernene til Sørlandsparken i Kristiansand. Det er veldig stor rift om å få disse stjernene til slike ritt ute i Europa, så vi er veldig stolte av at vi har klart det.

Det sier senterleder Kjetil Børufsen.

Actionfylt ritt

Selve Criteriumsrittet begynte klokken 18.30, og rytterne konkurrerte i en inngjerdet rundbaneløype på 1.4 kilometer, der publikum stod tett inntil løypa nesten hele veien.

Philippe Gilbert og resten av syklistene gikk i mål rett før klokken 19.45.

Det var plassert 4 storskjermer rundt i handelsparken, slik at var mulig å oppleve sykkelheltene selv om det skulle bli trangt om plassen inne ved gjerdet.

Mye på programmet

Under arrangementet er det også tivoli, barneritt, showritt med noen av Norges største skistjerner, og til og med en egen matfestival, som begynte allerede klokken 10 på formidadgen.

Etter syklingen blir det konserter i området.

– Nå er det opp til syklistene og publikum å lage folkefest, sa Børufsen til NRK rett før det braket løs.

• Se mer om rittet og arrangementet på sorlandsparkengrandprix.no

– Vil til Norge

Det har gått overraskende lett å få sykkelheltene til Sørlandet.

– Vi har brukt vårt kontaktnett, og det har virket kanskje bedre enn vi hadde trodd når vi satte i gang. Så har vi sett det vi kanskje visste fra før, at Norge står sterkt ute i Europa, også i sykkelverdenen.

– Det norske folk og de norske rytterne har en sterk "standing" ute i Europa, sier Børufsen.

Terrormarkering

Sørlandsparken Grand Prix varslet på sine hjemmesider at arrangementet ville bli preget av terrorangrepet i Oslo og Utøya.

– Vi vil hedre de som har gått bort og markere vår dypeste medfølelse med de skadde, etterlatte og pårørende under arrangementet onsdag 27. juli, står det på hjemmesiden.