Det kom frem på et samrådsmøte med representanter fra næringslivet og lokalpolitikere i landsdelen i Kristiansand torsdag ettermiddag.
"Sammen for Sørlandet"
Det som foreslås vil ligne nordområde-satsingen, der Nord-Norges økonomiske, strategiske og sosiale muligheter står i fokus.
Navnet på prosjektet i sør skal være "Sammen for Sørlandet".
– Jeg kan absolutt se nytten av et utvalg som virkelig får brettet ut det store bildet om betydningen denne regionen har for Norge. Hvilke utfordringer og hvilke muligheter landsdelen har fremover. Dette tror jeg det kan komme mye verdifullt ut av som både Sørlandet og Norge kan nyte godt av, sier Raymond Johansen til NRK.no.
Han mener Sørlandet har spesielle muligheter og spesiell utfordringer, slik at det er nødvendig å gi landsdelen et eget utvalg som skal se nærmere på dette.
Innen kort tid skal det komme mer spesifikk informasjon om hva utvalget skal jobbe med og mot.
– Har vært for lite fokus på Agder
Mange i landsdelen synes Sørlandet har fått for lite gjennomslag og lyttes for lite til i Oslo.
Johansen mener kritikerne har hatt et poeng.
– Vi har kanskje ikke vært gode nok når det gjelder Agder. Men nå har Aust- og Vest-Agder Ap vært så pågående så lenge, at nå skal vi bidra til å sette Agder og de mulighetene Agder har på dagsordenen, lover Johansen overfor NRK.
– Går det bra i sør, går det bra i Norge
Ifølge Johansen tilsvarer et Agder i medvind at det går bra med hele landet.
– Det er kanskje de viktigste eksportfylkene vi har. Går det bra for Sørlandet, så går det også bra for Norge, mener partisekretæren i Arbeiderpartiet.
Har slitt på Sørlandet
Ap har scoret dårlig på Sørlandet, spesielt i Vest-Agder, så det kan være lurt å sjarmere sørlendingene før høstens kommunevalg.
Johansen mener mye av årsaken til den lave oppslutningen er at Ap har hardere konkurranse på Sørlandet enn i andre deler av landet.
– Det er sikkert noen historiske årsaker til dét. KrF har tradisjonelt stått sterkt i disse områdene, sier Johansen, men mener likefullt at den lave oppslutningen i sør er noe Ap må ta på sin egen kappe.
– Da har vi ikke vært gode nok til å få frem politikken vår. Vi må være gode til å lytte og høre på utfordringene, men også snakke om hvor viktig vi synes Agder-fylkene er for Norge, sier Johansen.
