Brannen startet i trappeoppgangen og spredte seg til korridorene i den gamle bygården.
Den sperret hovedinngangen fra første stund, og flammer og røyk gjorde det svært vanskelig for beboerne å rømme gjennom korridorer og nødutganger.
Alle muligheter åpne
– Flammene har sannsynligvis fått ekstra næring hver gang en dør har blitt åpnet. De som bodde i tredje etasje og oppover måtte hentes ut med stige, sier politiets innsatsleder, Grethe Løland.
Kriminalteknisk avdeling startet etterforskningen i formiddag. Fremdeles er det for tidlig å kunne fastslå noen brannårsak.
– Vi tar utgangspunkt i at årsaken ikke er kjent og holder alle muligheter åpne. Det vil bli en omfattende etterforskning, sa fungerende sjef Børre Walderhaug i finans- og miljøkrimseksjonen på en pressekonferanse.
Politiet skal avhøre flere vitner.
Verste siden krigen
Seks personer omkom og tolv ble skadd i brannen i bygården. Tilstanden er alvorlig, men stabil for en av de skadde, en kvinne som er innlagt på Ullevål universitetssykehus.
Over 30 personer ble evakuert.
LES:
Da brannvesenet kom til stedet satt mennesker i vinduskarmene og ventet, noen hadde også tatt seg ut på taket.
Ingen annen brann i Oslo har siden krigens dager krevd så mange menneskeliv.
En brann i Hegdehaugsveien i 1938 kostet 29 mennesker livet.
– Jeg har vært i brannvesenet i førti år og har ikke opplevd så mange omkomne i en brann, sier vakthavende brannsjef Nils Kristiansen til NTB.
Bygården er et gammel nonnekloster som består av 54 celler, som har blitt oppgradert til hybler. Ifølge brannvesenet bodde det en person i hver hybel.
Thon hjalp til
Bygården er eid av Thon Eiendom, og 84-årige Olav Thon var selv på befaring lørdag og ga uttrykk for sin sympati med beboerne.
– Jeg dro øyeblikkelig hit for å se om det er noe jeg kan gjøre for å hjelpe. Vi skal i hvert fall sørge for at folk får tak over hodet slik at det ikke blir et problem, sa Thon til NTB.
Han beskriver det gamle nonneklosteret som en grei gård med et pent eksteriør. Innvendig er gården fulgt opp, med et moderne brannvarslingsanlegg og løpende tilsyn.
LES: