- De føler seg som en byrde for famile og samfunnet, noe de ikke ønsker å være lenger. Derfor ser de ingen annen løsning enn å ta sitt eget liv, sier Elly Espelid, psykiatrisk vernepleier i Åsane bydel.
Gjennom jobben sin har hun snakket med mange eldre som ønsker å begå selvmord.
- Når en går med selvmordstanker ser en ikke løsninger, som på en måte blir en slags blindhet, forklarer hun.
Det er nå nesten like mange eldre som unge som begår selvmord.
- Det viser seg til syvende og sist at det er håpløshet som gjør at eldre går til dette skrittet, sier Annie Norevik ved Ressurssenter for selvmordsforebygging.
- Sykdom kan selvfølgelig være en del av bildet, men vi ser at ensomhet og isolasjon kanskje er den største årsaken til at eldre begår selvmord, legger hun til.
Menn i risikogruppen
Eldre som mister en ektefelle er i en risikogruppe, spesielt menn. Norvik etterlyser nå mer kunnskap om selvmord og eldre.
- Helsepersonellets holdninger til selvmord er nok for dårlige. Det kan handle om flere ting. Både mangel på kunnskap og holdninger generelt i samfunnet - eldre skal jo dø uansett, sier Norevik.
- Vi har gode metoder for å hjelpe dem, men vi må få den kunnskapen ut, sier hun.
- Tøyser det bort
Elly Espelid er enig i at det trengs en holdningsendring for å hjelpe de eldre.
- Jeg tror kanskje at vi ikke tar dette nok på alvor. Når det ikke blir sagt direkte, velger en gjerne å overse det eller tøyse det bort, sier Espelid.
Avdelingsoverlege Tor Jakob Moe ved Olaviken alderspsykiatriske sykehus mener at man må tørre å stille de eldre spørsmål om hvordan de har det.
- Mange kan være i det følelsesmessige området uten at vi våger å stille spørsmålet, sier han og tror det kan komme av at vi er redde for svaret.
- Hva kan myndighetene og politikerne gjøre?
- Man må legge til rette for bedre muligheter til å gi omsorg og behandling for de eldre og bedre ressursene til forskning for å vite mer konkret hva dette gjelder. For problemet er økende, sier han.