Regjeringen har besluttet å sette av tre millioner kroner til arbeidet med Fensfeltet. – Rett og slett fantastisk, sier Bjørg Tveito Lundefaret (Ap).

Nome-ordføreren forteller til NRK at hun i går var i Oslo i et møte med Næringsdepartementet.

– Der ba vi om penger. Det er litt av en regjering vi har som leverer allerede dagen etter.

Midlene gis både som et ekstraordinært tilskudd til Nome kommune (2,5 mill. kroner) og til Direktoratet for Mineralforvaltning (0,5 mill. kroner) for deres koordinerende rolle. Målet er å skru opp tempoet i utviklingen av Fensfeltet, ved å få gjort raskere arealavklaringer.

Sentrale elementer vil være etablering av et samarbeid mellom Nome kommune og Direktoratet for Mineralforvaltning, og hvordan staten kan bidra med faglige ressurser og kapasitet for å bidra til fremdrift for planene om utvinning av sjeldne jordarter i Fensfeltet.

– Er ikke tre millioner veldig lite, Tveito Lundefaret?

– Det kan du si, men jeg har klare forventninger om flere bevilgninger etter hvert. De tre millionene er en veldig god start, mener Nome-ordføreren.

Før sommeren la regjeringen frem sin mineralstrategi I strategien pekes Fensfeltet på som den viktigste forekomsten av sjeldne jordarter i Norge.

Fensfeltet kan vise seg å være Europas største forekomst av sjeldne jordarter.

Næringsminister Jan Christian Vestre bobler nesten over av begeistring når han ringer NRK fredag kveld.

– Jeg er personlig engasjert i dette prosjektet og det er veldig viktig for regjeringen å få dette i gang.

Vestre mener det er viktig med fortgang i prosjektet, men erkjener at de tre millionene ikke er nok.

– Utbyggingen vil kreve milliardbeløp, det er det ingen tvil om, men vår forventning er at privat kapital skal bidra mest, sier næringsministeren.