Rådmannen i Skien raser etter leder i Varden

– Troverdigheten til rådmannen er svekket etter dette, ikke minst blant politikerne i byen. De kan ikke ha en rådmann som opptrer på denne måten, skriver Lars Kittilsen i sin leder i Varden tirsdag.

Bakteppet for lederen er at rådmannen i Skien Knut Wille har møtt massiv kritikk, etter at han lovet bort nytt kunstgress til Odd på deres julebord i Skagen. Dette skjedde uten at ordfører Hedda Foss Five en gang hadde sett snurten av en søknad.

Wille har i ettertid beklaget det som skjedde, og Hedda Foss Five har sagt at hun aksepterer beklagelsen, og ser på saken som avsluttet.

Les også:

• Rådmann beklager å ha garantert for nytt kunstgress etter at ordfører reagerte

– Presseetisk overtramp

Wille går imidlertid knallhardt ut mot Kittelsens leder, som han beskriver som et presseetisk overtramp.

– Her har ansvarlig redaktør i Varden gjort et overtramp, han bør lese litt om etiske regler blant pressefolk. Jeg opplever at han ikke har satt seg inn i saken, jeg har aldri lovet tre millioner kroner fra Skien kommune til Odd, som han bruker som utgangspunkt i sin leder, sier Wille til NRK.

Wille sier også at det er vanskelig å dementere det som står på lederplass i en avis. Men rådmannen får kraftig svar på tiltale fra redaktør Lars Kittelsen.

– Jeg skjønner ikke hva han mener med presseetisk overtramp. Jeg har kritisert ham for at han har gått ut over sine fullmakter på et julebord. Det er kjernen og det han prøver å vinkle seg vekk fra. Man kan godt diskutere tall og tekniske ting, poenget er at Wille har gjort noe galt, noe han senere har beklaget, og det mener jeg det var lurt av han å gjøre, sier Kittelsen til NRK tirsdag kveld.

– Ikke uvanlig formulering

Kittelsen mener dessuten at formuleringene i dagens leder ikke er nye og oppsiktsvekkende.

– Jeg skriver at han har svekket tillit, og det er det ikke uvanlig at en redaktør skriver en leder når maktpersoner gjør noe de ikke skal. Men jeg skjønner at Wille angrer og at han prøver å skylde på andre. Jeg skjønner også at det har vært mye støy rundt det her, og det syns jeg er bra. Det viser at pressefolk og politikere er opptatt av ryddighet, og slik skal det være.

(artikkelen fortsetter under bildet)

Siste samling før nyttår

Wille forklarer hans opptreden på julebordet slik.

– Saken er den at dette var den siste samlingen som Odd hadde før nyttår, spillere, støtteapparat og sponsorer var samlet. Og det lå en mørk sky over horisonten, at man ikke har penger til å finansiere et kunstgress som man for en måned siden fikk pålegg om fra FIFA, sier Wille.

Wille sier videre at han har hatt flere møter med ledelsen i Odd og med Odd stadion AS, hvor det ble drøftet potensielle muligheter. Klubben valgte så i forkant av julebordet å sende søknad til kommunen, ved rådmannen, om å få utsette lån.

– Jeg burde aldri sagt det jeg gjorde på julebordet, men jeg mente dette var en enkel politisk sak i Skien. Man gir ikke en krone, men man utsetter en fordring for at man kan finansiere et kunstgress. Det ble sånn fordi jeg følte vi trengte en gladnyhet på slutten av kvelden, og jeg har beklaget det som skjedde, til ordføreren og til de politiske gruppelederne på mail.

(artikkelen fortsetter under bildet)

– En best mulig rådmann

Wille, som har opplevd en storm av henvendelser i kjølvannet av denne saken, vil nå arbeide videre for å være en god rådmann for Skien kommune.

– Jeg forholder meg til bystyrets flertall og skal forsøke å være en best mulig rådmann for alle politikere, uansett parti.

Han sier videre at han håper at stormen nå vil roe seg.

– Jeg har gjort en feil og jeg innrømmer den. Jeg håper dermed vi kan legge den bak oss og at Odd får et nytt kunstgress til sommeren.