– Klatreruta som de klatret heter Gausta Marathon, sier Jørn Knustad som i flere år har arrangert klatreturer gjennom enkeltpersonforetaket Rjukan Ice Climbing Guide.
Han forklarer at fossen ligger i en av fjellsidene i Vestfjorddalen.
Jørn Knustad har klatret mye i Rjukan-området, også i fossen hvor de to britene ble rammet av et snøskred.
Foto: Privat / Privat– Fossen er på rundt 17 taulengder og er den lengste vi har her. Det er derfor den opprinnelig har fått navnet Gausta Marathon, sier Knustad.
Det er en foss ved siden av som har fått navnet Gausta-halvmaraton, som er nesten like lang.
Britisk statsborger omkom
Den ene isklatreren, en mann i 30-årene, ble fraktet ned fra fjellet lørdag ettermiddag og fløyet videre til Ullevål sykehus. Nedfiringen av mannen startet om formiddagen og tok flere timer.
Den andre, en mann i 40-årene, er omkommet vil tidligst hentes ut med helikopter mandag.
– Det området de klatret i er ikke så mye besøkt fordi fossene er så lange, sier Knustad.
Han beskriver de andre fossene på den samme dalsiden som mer utfordrende.
– De er mye vanskeligere å klatre i en Gausta Marathon, men heller ikke de fossene er mye besøkt.
Klatret uten tau i ulykkesfossen
Knustad mener det er misvisende å omtale Gausta Marathon som en del av Gaustatoppfossene.
– Isklatrefeltet på Gausta kalles Gaustatoppfossene, men den klippen ligger på et ellers slakere parti, et godt stykke lenger opp enn der hvor Gausta Marathon ender opp, forklarer han.
Det er et godt stykke fra veien og inn til området hvor fossen Gausta Marathon ligger.
Foto: Robert Hansen / NRKKnustad sier ulykken skjedde flere hundre meter under Gaustatoppfossene.
Han har selv klatret i ulykkesfossen én gang.
– Da var det mye snø slik at vi faktisk nesten ikke brukte tau. Da er man usikret, men vi vurderte det som at dersom vi mistet fotfestet, ville vi bare rutsje en meter eller to i snøen.
– Ikke veldig krevende
Rent klatreteknisk mener han Gausta Marathon ikke er veldig krevende foss å klatre i.
– Fossen har isklatregrad 3 til 4. Det som er krevende er at det tar lang tid. Det er også ganske krevende å ta seg frem til fossen fra veien, med litt tett skog og ofte dyp snø.
Knustad opplyser at skalaen går fra 1 til 7, hvor 1 er som en slak skråning man kan gå opp uten tau.
Han beskriver området, hvor ulykkesfossen ligger, som et område hvor det sjelden går snøskred.
– Det er uansett ikke stort man kan gjøre som isklatrer hvis det går et skred. Man er gjerne innbundet i tau og det tauet er festet i karabiner, som igjen er festet i isskruer som er skrudd inn i isen.
– Lite trolig at de var dårlig trent
Han kjenner ikke til de to britiske isklatrerne som ble utsatt for skredet, men Knustad var selv ute på klatretur med fire engelskmenn på søndag.
– Jeg snakket ikke med dem om den hendelsen. Jeg er usikker på om de kjente til ulykken, og ønsket ikke å begynne å snakke om det på den første av flere klatredager.
Knustad tror ikke det skortet på klatreferdighetene til de to britene som ble tatt av skredet.
– Det er lite trolig at de var dårlig trent. Da hadde de neppe lagt ut på en slik tur. Det er snø- og isskredet som er årsaken til denne hendelsen.
Populært område
Den erfarne klatreren omtaler Rjukan som et ekstremt populært område for isklatrere.
– Det kommer folk fra hele planeten. Jeg har selv hatt kunder fra USA, Kina, Singapore og hele Europa.
Knustad sier engelskmenn er spesielt glade i isklatring.
– I det siste har Rjukan også blitt veldig populært blant klatrere fra Spania.
