Innbyggertall 1. 1. 2003: 14 170
Ordfører: Jan Erik Gyllensten (Kr.F.)
Varaordfører: Tor Tollefsen (H)
Politisk situasjon
Mye uro i bamblepolitikken denne perioden. KrF brøt ut av det borgerlige samarbeidet og slo seg sammen med Arbeiderpartiet. Uvisst hvordan "utroskapen" i Kristelig Folkeparti vil påvirke valgkampen og klimaet i det nye kommunestyret.
Senterpartiets Andreas Kjær kan bli en joker. Har vært fylkesordfører i åtte år. Nå gjør han comeback i hjemkommunen. Et annet spenningsmoment er Fremskrittspartiet. Ved stortingsvalget sist var Bamble den beste Frp-kommunen i Telemark.
Kommunestyret
A: 14, FrP: 7, H: 7, KrF: 6, RV: 1, SP: 1, SV: 2, V: 1.
Antall representanter ble redusert fra 45 i 1995 til 39 i 1999. Ved høstens valg er tallet på folkevalgte i kommunestyret redusert til 27.
Partienes toppkandidater 2003:
Arbeiderpartiet: Anne Blaker
Høyre: Tor Tollefsen
Fremskrittspartiet: Bård Hoksrud
Kristelig Folkeparti: Jan Erik Gyllensten
Senterpartiet: Andreas Kjær
Sosialistisk Venstreparti: Thorbjørn Lillemoen
Venstre: Ingemar Grønevet
Rød Valgallianse: Ole Roger Dyrkorn