Retten fant det ikke bevist at Zuma hadde voldtatt en hiv-positiv kvinne.
- Jeg er kommet til at den seksuelle omgangen mellom de to
skjedde frivillig, sa dommer Willem van der Merwe da han leste opp kjennelsen.
Opplesningen ble sendt direkte på fjernsyn i Sør-Afrika. Den varte i flere timer.
Jubel
Da frikjennelsen ble kjent, brøt det ut jubel blant Zumas tilhengere, som var møtt fram i tusentall. De danset og sang.
Da Zuma kom ut av rettslokalet, sang han sin kampsang: "Gi meg mitt maskingevær".
– Jeg takker dere for at dere ikke var redde for å stå for sannheten, sa Zuma til tilhengerne.
Dommer Willem van der Merwe. Foto: AP Photo/John Hrusa
Zuma har stått tiltalt for å ha voldtatt en 31 år gammel hiv-positiv kvinne i den mest opprivende rettssak i Sør-Afrika siden apartheidregimets fall.
Han benektet først å ha hatt samleie med kvinnen, men hevdet senere at samleiet var frivillig.
- Konstruert
Jacob Zuma mener hele saken er konstruert av politiske motstandere.
– De trampet på mine menneskerettigheter, sa Zuma i dag om sine motstandere.
Jacob Zuma ble lenge regnet som den sittende sørafrikanske
presidenten Thabo Mbekis politiske kronprins, men i fjor ble han sparket som visepresident på grunn av en korrupsjonssak.
Denne saken skal opp for retten om tre måneder.
Politiske kjennere sier etter dagens frikjennelse at han igjen kan bli aktuell som presidentkandidat.