Stadig flere sivile ofre i Irak

4471 sivile ble drept i kamphandlinger og terroraksjoner i Irak i fjor, og dette var drøyt 10 prosent flere enn året før og det høyeste antallet siden 2009, viser en oversikt utarbeidet av Iraq Body Count.

Konflikten mellom sjiamuslimer, sunnimuslimer og kurdere har økt det siste året, og krigen i nabolandet Syria har bidratt til dette.

Strid om jord og oljeressurser bidrar også til det anstrengte forholdet mellom Iraks kurdiske og arabiske befolkning.

Lavintensiv krig

Fjorårets blodigste dag var 9. september i fjor, da over 100 mennesker ble drept i en serie bombeeksplosjoner.

– Landet opplever fortsatt en lavintensiv krig, konstaterer Iraq Body Count.

Tall fra myndighetene viser at 208 irakere ble drept i voldshandlinger i desember, blant dem 55 politimenn og 28 regjeringssoldater.

Mellom 111.000 og 121.000 sivile irakere har måttet bøte med livet siden den USA-ledede invasjonen i 2003.

De siste amerikanske soldatene forlot Irak i 2011.

(Saken fortsetter under bildet)

Demonstrerer mot regimet

Iraks sjiamuslimske statsminister Nuri al-Maliki, som anklages for en autoritær lederstil, advarte tirsdag sunniminoriteten i landet.

Tusenvis av sunnimuslimer har den siste uka demonstrert mot regimet, som de anklager for politisk forfølgelse.

Blant det som har opprørt dem mest, er behandlingen av landets sunnimuslimske visepresident Tareq al-Hashemi som i fjor ble dømt til døden in absentia, anklaget for å ha sendt dødsskvadroner etter politiske motstandere.

Pågripelsen av livvaktene til Iraks sunnimuslimske finansminister Rafaie al-Esawi blir også sett på som et ledd i den samme forfølgelsen.

Advarer sunniene

Demonstrantene krever løslatelse av fanger og har i flere dager sperret hovedveien til Jordan og Syria vest i landet.

Maliki hevder at utenlandske krefter trekker i trådene og advarer demonstrantene mot følgene dersom ikke protestene opphører.

– Dere må ikke tro at det vil være vanskelig for myndighetene å sette i verk tiltak mot dere, eller å gjenåpne veien og få slutt på dette, lyder statsministerens advarsel til demonstrantene.

– Vi har vært svært tålmodige med dere, men dere må ikke tro at det vil være tilfelle på ubestemt tid, sa Maliki tirsdag.

Støtte fra Sadr

Demonstrantene får imidlertid støtte fra den innflytelsesrike sjiamuslimske lederen Moqtada al-Sadr, som er en rival av Maliki.

Sadr kom tirsdag med en klar advarsel til Maliki og sa at den arabiske våren nå også er på vei til Irak.

– Jeg har sagt det før: Den arabiske våren kommer, og Iraks vår vil også komme, sa Sadr under en pressekonferanse i sjiamuslimenes hellige by Najaf.