Slik jobber Qatar i kulissene for ny våpenhvile

– Hovedfokuset og håpet vårt akkurat nå er å bli enige om en bærekraftig våpenhvile som vil føre til videre forhandlinger og omsider avslutte denne krigen, sa talsperson for Qatars' utenriksdepartement, Majed Al Ansari i dag.

Den lille staten Qatar har hatt en nøkkelrolle for den fire dager lange våpenhvilen og frigjøringen av gislene fra Israel og Hamas.

– Det er ikke så lett å si presist hva de gjør, men den sentrale rollen er at de har holdt en åpen kanal til Hamas, sier Mari Norbakk som er postdoktor ved Christian Michelsens Institutt.

Andre land i regionen, som Saudi-Arabia har brutt kontakten med Hamas, men det lille landet snakker med alle.

– Det er nettopp for at de skal delta i sånne prosesser. De omgjør økonomisk styrke til geopolitisk posisjon. Qatar har også levert nødhjelp til Gaza i flere år, forteller Norbakk.

Mandag ble våpenhvilen forlenget med to dager. Den utløper dermed onsdag.

Nå jobbes det for å få forlenget avtalen. Ballen ligger på Hamas sin banehalvdel, mener Qatar.

– Som en del av avtalen, kan vi forlenge våpenhvilen så lenge Hamas kan garantere å slippe fri minst ti gisler til, sa talsperson for Qatars' utenriksdepartement, Majed Al Ansari i går.

Spionsjefer i Qatar

Etterretningssjefer fra Egypt, USA og Israel er nå i Qatar for å finne ut hvordan de skal få ut resten av de israelske borgerne.

Ifølge den Israelske avisen Haaretz begynner myndighetene i Israel å miste tålmodigheten med Hamas.

De har satt en frist til søndag, og mener at krigen vil gjenopptas etter det.

Kort tid etter at Hamas gikk til angrep i Israel 7. oktober, kontaktet Qatar det hvite hus.

Oljestaten hadde sensitiv informasjon om de israelske gislene, og et tilbud om å få på plass en avtale.

Dermed begynte seks uker med intense forhandlinger gjennom en topphemmelig arbeidsgruppe med et fåtall mennesker.

De sentrale aktørene: Israel, Hamas, USA, Qatar og Egypt.

Det har særlig vært Qatar som har stått i spissen for å returnere gislene.

– Dette er hva vi kan gjøre som ingen andre kan gjøre, og dette er oss når vi bruker alle våre evner, sa talsperson for Qatars utenriksdepartement Majed Al-Ansari.

Dette er dagens avtale

• 50 israelske gisler blir sluppet fri.
• 150 palestinere som er fengslet i Israel får slippe fri.
• Nødhjelp, mat og drivstoff får komme inn i Gaza
• Israel lover å stanse droneovervåkningen av sør-Gaza, blant annet for at Hamas skal kunne hente frem gislene uten å avsløre sine skjulesteder.

Så langt i våpenhvilen har 60 israelere blitt løslatt, i tillegg til 21 gisler fra andre land.

180 palestinske kvinner og tenåringer har også fått slippe fri fra israelske fengsler, de aller fleste tenåringer som er anklaget for å ha kastet stein på israelske styrker.

Samtidig har Israels statsminister Netanyahu, presisert at krigføringen deres i Gaza vil fortsette etter våpenhvilen.

Diplomatisk linedans

Qatar har hatt en unik posisjon i krigen mellom Israel og Hamas. Landet har tette bånd til begge.

Qatar har holdt liv i Hamas, både politisk og økonomisk. Landet har hver måned fraktet 300 millioner kroner i kofferter via Israel til Gaza-stripen, for å finansiere lønninger til offentlige ansatte.

De siste ti årene har også toppledelsen i Hamas vært bosatt i Qatar.

Samtidig huser Qatar en av de største amerikanske militærbasene, og har et generelt godt forhold til Vesten og USA.

Qatar var det første av Golf-landene til å etablere en relasjon med Israel, selv om forholdet ble forverret etter 2009.

I dag har de en pragmatisk tilnærming til hverandre, med et samarbeid om Gaza.

På den måten har Qatar opprettholdt varme forbindelser med vestlige makter, samtidig som de beholder kontakten til grupper vestlige land ikke kan snakke til direkte.

De siste årene har også Qatar forhandlet frem flere fredsavtaler. Som mellom bitre fiender i Sudan i 2011. De fikk også USA og Taliban til å gravlegge stridsøksen i Afghanistan etter 20 år med krig.

Slik har Qatar blitt en politisk og diplomatisk kjempe på verdensarenaen.